Wat zijn de verschillende soorten zakelijke partnerschappen?
Er zijn drie hoofdtypen zakelijke partnerschappen: algemene partnerschappen, beperkte partnerschappen en partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid (LLP). Algemene partnerschappen bestaan uit personen die gelijke zeggenschap over een entiteit hebben, terwijl in een beperkt partnerschap sommige partners meer controle over het bedrijf hebben dan anderen. Een LLP is een overeenkomst waarbij geen enkele partner aansprakelijk is voor de financiële of wettelijke verplichtingen van de andere partners. Bij alle soorten zakelijke partnerschappen zijn twee of meer mensen betrokken bij een onderneming met de bedoeling winst te genereren.
Algemene partnerschappen zijn de meest voorkomende van de verschillende soorten zakelijke partnerschappen, omdat in veel staten en landen algemene partnerschappen kunnen worden gevormd op basis van een mondelinge overeenkomst en er geen schriftelijke documenten vereist zijn om de oprichting van de entiteit te valideren. Bedrijfswinsten ontvangen door een algemeen partnerschap zijn gelijk verdeeld over alle partners. De bedrijfsentiteit heeft geen belastingdruk, omdat elke partner inkomstenbelasting betaalt over hun aandeel in de inkomsten. Wetten op veel gebieden staan leden toe lid te worden van of algemene partnerschappen te verlaten zonder dat de entiteit moet worden ontbonden en opnieuw gevormd.
Beperkte partnerschappen zijn een type bedrijf dat meestal wordt beheerd door een senior partner die het bedrijf runt en belangrijke zakelijke beslissingen neemt. De andere partners opereren onder de bedrijfsnaam en ontvangen een deel van de winst, maar hebben niet dezelfde eigendomsrechten als de senior partner. Advocaten en makelaars sluiten vaak beperkte partnerschappen wanneer hun klantenbestand zich uitbreidt tot een punt dat ze het niet langer zelf aankunnen. Wanneer juniorpartners zich in de omgeving hebben gevestigd, verlaten ze vaak het bedrijf en starten ze een eigen bedrijf.
LLP's zijn gebruikelijk op medisch gebied omdat geen enkele partner aansprakelijk is voor de acties van de andere partner. Wanneer artsen geconfronteerd worden met wanpraktijken, loopt alleen hun deel van het bedrijf risico door de schadevergoedingsverzoeken van de eiser. LLP's zijn normaal gesproken verplicht belasting te betalen, in tegenstelling tot andere soorten zakelijke partnerschappen. De partners ontvangen hun aandeel in de winst pas nadat de entiteit is belast. Elke partner betaalt vervolgens inkomstenbelasting over zijn eigen aandeel in de winst van het bedrijf.
Wanneer partnerschappen van toepassing zijn op zakelijke leningen of bankrekeningen moeten instellen, moeten de partners zich garant stellen. Ondanks het feit dat in veel landen niet wettelijk verplicht is om algemene partnerschappen schriftelijk aan te gaan, hebben banken en geldschieters schriftelijke documentatie nodig die de entiteit definieert voordat haar leden rekeningen kunnen aanleggen. Sommige partnerschappen vormen pensioenrekeningen voor partners, maar om fiscale redenen worden deze rekeningen geclassificeerd als winstdelingsregelingen.