Wat zijn de verschillende soorten NGO's voor kinderen?
Er zijn drie hoofdtypen van niet-gouvernementele organisaties die gericht zijn op kinderen: organisaties die zich toeleggen op het welzijn van kinderen, waaronder arbeidspraktijken, organisaties die verband houden met onderwijs en organisaties die zich bezighouden met het verstrekken van voldoende voedsel en voeding. Binnen deze brede typen bestaan veel veel specifiekere focussen. Sommige groepen richten zich bijvoorbeeld op kindslavernij, terwijl anderen de praktijk van kindsoldaten proberen uit te wissen; anderen zijn genderspecifiek of richten zich alleen op bepaalde landen of delen van de wereld. Om als een niet-gouvernementele organisatie 'voor kinderen' te worden beschouwd, moet het grootste deel van de financiering en middelen van een groep naar een specifiek op kinderen gericht probleem gaan. Wat die zorg precies is, is grotendeels aan de individuele organisatie.
Een niet-gouvernementele organisatie (NGO) is een soort entiteit die niet rechtstreeks verbonden is met een overheid. Ngo's voor kinderen zijn meestal non-profit onafhankelijke organisaties die voornamelijk bestaan om de belangen van jongeren over de hele wereld te bevorderen. Dergelijke op kinderen gerichte organisaties zijn in bijna elk land actief. Sommige zijn lokaal gericht, terwijl anderen internationaal zijn. Het werk dat elk doet, varieert sterk, maar de meeste kunnen worden gecategoriseerd als welzijn, onderwijs of voedingsgedreven.
NGO's voor kinderwelzijn zijn potentieel de meest verstrekkende. Sociale organisaties in deze categorie pakken een aantal kwesties aan, van de algemene levensomstandigheden van kinderen in het algemeen tot meer discrete kwesties van gedwongen arbeid, seksuele uitbuiting of systemisch geweld tegen kinderen. Groepen die zich richten op cultureel goedgekeurde geslachtsselectie en discriminatie vallen ook in deze categorie.
Ngo's voor kinderen die zich richten op onderwijs, proberen meestal lokale gemeenschappen te helpen bij het opzetten van scholen en het structureren van incentives voor kinderen. Dit begint meestal met het verstrekken van basisbronnen zoals leraren en benodigdheden. Succes op de lange termijn vereist meestal echter veel meer dan alleen de basis. Groepen moeten zich meestal inzetten voor het bestuderen van culturele barrières en stigma's in verband met schoolbezoek om te begrijpen waarom sommige ouders zich verzetten tegen onderwijs voor hun kinderen of om te begrijpen waarom slimme studenten gewoon niet meer komen. Dit soort ngo's voor kinderen worden meestal geëxploiteerd als langdurige, semi-permanente instellingen in worstelende gemeenschappen.
Groepen gericht op hongerpreventie hebben meestal meer flexibiliteit. Sommige van deze groepen zijn vooral gericht op rampenbestrijding, namelijk het verstrekken van voedsel aan kinderen die het slachtoffer zijn van hongersnood, overstromingen of aardbevingen. Wanneer voedsel schaars wordt, zijn kinderen vaak kwetsbaar voor uithongering. NGO's met deze missie zetten meestal noodhulp op in getroffen gemeenschappen en zorgen ervoor dat kinderen de voedingsstoffen krijgen die ze nodig hebben om te overleven.
Voedselgerelateerde NGO's voor kinderen kunnen ook streven naar duurzame landbouwmethoden of initiatieven voor de teelt van gewassen. Vrijwilligers of medewerkers van NGO's brengen vaak tijd door met gezinnen die hen leren hoe ze hun eigen voedsel kunnen grootbrengen. Kinderen krijgen meestal specifieke taken zodat ze het gevoel hebben eigenaar te zijn en trots te zijn op het vermogen van een gezin om voor zichzelf te zorgen.
Veel NGO's voor kinderen zijn gericht op ontwikkelingslanden, maar niet alle zijn dat. Kinderen lijden in alle delen van de wereld, ongeacht hun relatieve economische status. NGO's voor kinderen in geïndustrialiseerde landen richten zich vaak op naschoolse opvang, geweld thuis en de voedzame inhoud van gesubsidieerde schoollunches. Maatschappelijke organisaties werken vaak in binnensteden om kinderen die getroffen zijn door drugs en geweld te helpen weer op de been te komen, terug naar school te gaan en een stabielere omgeving te vinden.