Wat zijn de verschillende soorten teleconferentieservices?
Hoewel teleconferenties ooit alleen betrekking hadden op telefonische telefonische vergaderingen, is de term de afgelopen jaren uitgebreid met verschillende soorten vergaderactiviteiten. Hoewel elk van deze benaderingen de opname van audio als hulpmiddel voor communicatie blijft omvatten, zijn visuele elementen ook opgenomen. Tegenwoordig zijn de drie hoofdcategorieën of soorten teleconferentiediensten audioteleconferenties, webconferenties en videoconferenties.
Audio-teleconferentiediensten bestaan al tientallen jaren. Vóór de jaren tachtig waren deze services ietwat duur en meestal een zakelijk hulpmiddel dat alleen door grotere bedrijven werd gebruikt. Naarmate meer landen in de tweede helft van de 20e eeuw deregulering van telefonische diensten implementeerden, werden audio-teleconferentiediensten echter aangeboden door een aantal onafhankelijke bedrijven voor telefonische vergaderingen en waren ze nog steeds een dienst die beschikbaar was bij grotere telecommunicatieproviders.
In de loop van de tijd zijn audioteleconferentieservices extreem kosteneffectief geworden, waardoor kleine bedrijven, non-profitorganisaties en zelfs particulieren de service kunnen betalen. Veel lokale centrales bieden hun abonnees beperkte mogelijkheden voor audioconferenties, door hen in staat te stellen een drieweg-oproepfunctie te gebruiken om een mini-conference call te creëren. Er zijn een aantal bureaus voor telefonische vergaderingen die audioconferenties aanbieden met speciale functies zoals door moderator geleide vraag- en antwoordsessies, dempingsmogelijkheden en de mogelijkheid van de moderator om naar deelnemers te bellen en ze naar believen in het gesprek te brengen. Een van de meest populaire soorten audioconferenties vandaag staat bekend als reserveringloze gratis conferenties , waarmee moderators een conferentie kunnen houden zonder een oproep voor een specifieke datum en tijd te reserveren.
Videoconferenties begonnen voor het eerst te verschijnen in de late jaren 1980. Deze benadering vereist het gebruik van gespecialiseerde apparatuur om videomogelijkheden te bieden die bij de audio-teleconferentie horen. Videoconferentiediensten die worden aangeboden door teleconferentiebedrijven maken vaak gebruik van dezelfde vergaderbrugfaciliteiten om zowel de audio- als de videofeeds te dragen, hoewel sommige nog steeds onafhankelijke faciliteiten gebruiken voor elk deel van het gesprek. De laatste benadering wordt soms aangekondigd als een superieure oplossing, want als er iets misgaat met de videofeed, kan het gesprek doorgaan via de audioverbinding totdat de video kan worden hersteld. Van alle teleconferentiediensten die vandaag worden aangeboden, is videoconferentie meestal het duurst en vereist meer investeringen in apparatuur zowel op het punt van oorsprong als op het eindpunt.
In de afgelopen jaren hebben de technologische vooruitgang met internet bijgedragen aan het creëren van een levensvatbaar alternatief voor audio- en videoteleconferentiediensten. Bekend als webconferenties, combineert deze aanpak het gemak van een audio-teleconferentie met de mogelijkheid om documenten en presentaties te delen via een online conferentie. Veel aanbieders van webconferenties bieden gespecialiseerde functies, zoals de mogelijkheid van de gastheer om de controle over de presentatie te delen, de vergadering open te stellen voor samenwerking aan een document of deelnemers toe te staan stilzwijgend vragen te stellen aan de gastheer, die vervolgens de vraag kan publiceren of reageren privé voor de deelnemer. Net als bij audioconferenties kan tegenwoordig ook webconferenties worden opgenomen, waarbij zowel spraak- als visuele componenten worden gearchiveerd om later te worden afgespeeld, online of als een op zichzelf staande audio-opname die telefonisch toegankelijk is.
Naast op kosten gebaseerde teleconferentiediensten zijn er ook gratis diensten online en via telefoon beschikbaar. Hoewel ze een basisplatform bieden dat goed werkt voor eenvoudige conferentievergaderingen, zijn deze gratis opties vaak beperkt in termen van het aantal verbindingen dat kan worden gemaakt met de vergadering en de functies die de gastheer kan gebruiken om de conferentiesessie te houden. Om deze reden zijn onafhankelijke providers blijven bloeien en bieden ze alle tools die nodig zijn om een teleconferentie effectief uit te voeren, terwijl ze nog steeds veel minder kosten dan het regelen van mensen om traditionele vergaderingen bij te wonen die plaatsvinden op een centrale locatie.