Wat zijn de doelstellingen van het fiscale beleid?
Nationale en regionale overheden voeren vaak verschillende beleidsmaatregelen uit om de richting van de economie te beïnvloeden. Hoewel de kortetermijndoelstellingen van het fiscale beleid kunnen variëren, worden alle fiscale beleidsmaatregelen gedreven door pogingen van de overheid om de economische activiteit te beheersen. Sommige mensen verwarren fiscaal beleid met monetair beleid. Fiscaal beleid heeft in het algemeen betrekking op overheidsuitgaven, leningen en de beoordeling van belastingen, terwijl monetair beleid de rentetarieven en de nationale geldhoeveelheid beheerst.
De uiteindelijke doelstellingen van het begrotingsbeleid zijn onder meer het verlagen van de werkloosheid en het aanmoedigen van economische groei. Monetair beleid kan ook de groei en werkloosheidsniveaus beïnvloeden, maar fiscaal beleid zijn beleidsbeslissingen die betrekking hebben op overheidsbudgetten en hoe publieke middelen worden gebruikt om de economie vorm te geven. Doelstellingen van fiscaal beleid voor een regionale overheid kunnen zijn het verminderen van het aantal gezinnen dat onder de armoedegrens leeft. De overheid kan besluiten de armoede te verlichten door belastingen te heffen om gratis gezondheidszorgprogramma's, huisvestingsprojecten en verschillende andere soorten uitkeringsprogramma's te financieren die de levensstandaard van een groot aantal mensen verbeteren. Omgekeerd kan een overheid proberen de economische omstandigheden te verbeteren door belastingen te verlagen, zodat bedrijven meer geld kunnen uitgeven aan het aannemen van werknemers, omdat dit de werkloosheid kan verlagen en de levensstandaard kan verbeteren.
Hoewel de doelstellingen van het fiscale beleid meestal verband houden met het verbeteren van de economie als geheel, proberen sommige politici beleid te implementeren dat is ontworpen om de financiële draagkracht van de feitelijke overheid te verbeteren. Sommige regeringen baseren fiscaal beleid op het idee dat regeringen niet alleen het scheppen van banen moeten ondersteunen, maar rechtstreeks de verantwoordelijkheid voor het scheppen van banen moeten nemen. In sommige landen beoordelen overheden een grote verscheidenheid aan belastingen en worden sommige inkomsten gebruikt om banen te creëren voor openbare werknemers die voor de beveiligingsdiensten, het postkantoor of nationale zorgverleners kunnen werken. Oppositiepartijen kunnen campagne voeren voor veranderingen in het fiscale beleid die leiden tot een vermindering van het personeelsbestand van de overheid en lagere belastingen.
Naast belastingen kunnen overheidsinstanties ook geld inzamelen door schuldinstrumenten uit te geven die obligaties worden genoemd. Doorgaans worden obligaties ondersteund met belastinggeld, wat betekent dat obligatiehouders rentebetalingen ontvangen die zijn afgeleid van belastinginkomsten. Daarom zal een regerende overheid die de uitgaven verhoogt, ervoor zorgen dat de belastingen op de lange termijn stijgen, zelfs als een van de genoemde kortetermijndoelstellingen van haar fiscale beleid is om de belastingen laag te houden.
In theorie moeten overheden als non-profitorganisaties evenwichtige begrotingen hebben. Niettemin zijn tekorten en overschotten niet ongewoon en de doelstellingen van het fiscale beleid van sommige fracties omvatten het wegwerken van zowel tekorten als overschotten. Een tekort kan worden weggenomen door de belastinginkomsten te verhogen, terwijl een overschot kan worden weggenomen door de uitgaven op korte termijn te verhogen of door belastinginkomsten aan de belastingbetalers terug te geven.