Wat zijn de voor- en nadelen van snelle economische groei?

Snelle economische groei betekent een snelle uitbreiding van de totale hoeveelheid goederen en diensten die kunnen worden geproduceerd door een economie, of het nu gaat om een ​​bepaald land of de wereld als geheel. De belangrijkste voordelen zijn een hogere levensstandaard en het vermogen om met bevolkingsgroei om te gaan. De belangrijkste kritiek is dat het ecologisch onhoudbaar kan zijn en dat het de ongelijkheden niet vermindert.

Definities van snelle economische groei kunnen variëren. Groei wordt meestal gemeten aan de hand van output, namelijk de totale waarde van goederen en diensten die door een economie worden geproduceerd. Maar strikt genomen definiëren economen groei meestal als veranderingen in de capaciteit voor output, zelfs als de werkelijke output lager is. Daarom wordt economische groei vaak gezien als een verandering op lange termijn in plaats van eenvoudigweg de variaties van jaar tot jaar op en neer.

Het belangrijkste argument voor snelle economische groei is eenvoudig dat de economie meer kan produceren, wat op zijn beurt betekent dat de bevolking als geheel een hogere levensstandaard heeft. Verhoogde productie van bepaalde goederen betekent ook lagere productiekosten per eenheid, waardoor goederen betaalbaarder worden. In het geval van individuen heeft dit meestal een afnemend rendement. Terwijl armere mensen toegang krijgen tot betaalbare goederen en diensten, is het voordeel dramatisch. De voordelen worden minder dramatisch naarmate mensen rijker worden, en sommige onderzoeken suggereren dat er een moment komt dat een verhoogde toegang tot goederen of diensten weinig bijdraagt ​​aan het welzijn van een persoon.

Een ander groot voordeel van snelle economische groei is dat het kan helpen om snel groeiende populaties het hoofd te bieden. Als de economische groei niet minstens gelijke tred houdt met de toename van de bevolking, zullen de individuele voordelen worden beperkt. Er is een argument dat economische groei en bevolkingsgroei kunnen worden gekoppeld: toegang tot voedsel van betere kwaliteit, gezondheidszorg en arbeidsbesparende apparaten kan de kansen vergroten dat mensen gezond genoeg zijn om langer te leven en kinderen groot te brengen.

Een van de belangrijkste argumenten tegen snelle economische groei is de duurzaamheid ervan. Sommige economen en andere critici geloven dat er een inherente milieulimiet op groei is wanneer natuurlijke hulpbronnen beperkt worden, bijvoorbeeld als de industrie teveel olie gebruikt. Sommige vormen van dit argument suggereren zelfs dat de schade die aan deze hulpbronnen wordt toegebracht, uiteindelijk zelf een beperking van de groei kan worden.

Misschien wel het grootste punt van discussie over economische groei zijn de effecten op ongelijkheid. Voorstanders van snelle economische groei geloven dat het armere mensen helpt door goederen en diensten meer beschikbaar te maken tegen een steeds betaalbaardere prijs. Critici zijn van mening dat onbeperkte groei ongelijkheden kan vergroten, wat sociale onrust kan veroorzaken.