Wat is een zwarte economie?
Een zwarte economie, ook bekend als een schaduweconomie, verwijst naar een economisch segment dat niet de gevestigde commerciële en boekhoudkundige principes van zijn regio volgt. Goederen en diensten aangeboden in de zwarte economie kunnen legaal of illegaal zijn, maar het financiële aspect van een zwarte economie is bijna altijd illegaal. Aangezien de meeste zwarte economieën op contanten zijn gebaseerd en niet worden gemeld aan financiële instellingen, zijn ze niet traceerbaar. Om die reden kan niemand met zekerheid zeggen hoe groot een zwarte economie echt is, hoewel veel economen weloverwogen gissingen proberen te maken op basis van gegevens.
De reden dat een zwarte economie de handelswetgeving schendt, is dat geld meestal contant of 'onder de tafel' wordt betaald, en dus niet onderworpen is aan nationale of nationale belastingen. Degenen die geld ontvangen van een zwarte onderneming zullen meestal vermijden om het op bankrekeningen te storten of het als inkomsten te rapporteren, zodat het niet te traceren is. De anonimiteit van een zwarte industrie maakt het ook mogelijk illegale activiteiten op te nemen, zoals wapenhandel, prostitutie en drugshandel, omdat mensen die bij deze industrieën betrokken zijn natuurlijk onder de radar van de overheid willen blijven.
Niet alle goederen en diensten die door een zwarte economie worden aangeboden, zijn op zichzelf illegaal. Elke klus, zelfs die door een erkende professional, wordt een zwarte-markttransactie als geld wordt betaald via niet-gemelde kanalen. Bouwwerkzaamheden, catering, landschapsarchitectuur en bijna elke andere vorm van dienstverlening of uitwisseling van goederen kunnen deel uitmaken van de zwarte handel als geld niet correct wordt gemeld aan de belastingdienst of niet voldoet aan het handelsrecht. Daarom kan een taak, zoals het bouwen van een huis, volledig legaal en te coderen zijn, maar het financiële aspect kan onwettig zijn.
Zwarte economieën hebben de neiging om te bloeien tijdens perioden van rantsoenering, zoals tijdens oorlog. In de Tweede Wereldoorlog creëerde een tekort aan alles, van kolen tot suiker, een bloeiende zwarte markt in heel Europa. Voor contant geld of ruil waren er allerlei extra porties beschikbaar voor diegenen die wisten waar ze moesten zoeken. Oorlogswinsten, of de verkoop van gestolen militaire goederen via zwarte ondernemingen, werden een enorm probleem tijdens de lange, moeilijke campagne. Evenzo was in het kader van het verbod in de Verenigde Staten alle handel in alcohol het gevolg van zwarte marktfinanciën, omdat inkomsten of uitgaven voor drank meldden dat de autoriteiten moesten worden gewaarschuwd voor de aanwezigheid van een illegale leverancier.
Moderne voorbeelden van zwarte economieën draaien vooral rond activiteiten en goederen die zwaar gereguleerd of illegaal zijn. Schending van auteursrechten of piraterij is een veel voorkomende vorm van zwart ondernemerschap, waardoor ongeautoriseerde kopieën van films, muziek en ander auteursrechtelijk beschermd materiaal voor contant geld kunnen worden verkocht via internet of via fly-by-night-verkopers. Landen met strikte censuurwetten zullen waarschijnlijk een expansieve zwarte economie creëren die verboden goederen tegen exorbitante prijzen verhandelt.
De wapenhandel is een frequent en beangstigend nest van zwarte economie. Het verkeer van wapens wordt meestal sterk gereguleerd door de wetgeving van de overheid, wat betekent dat deals voor het verkrijgen van illegale of beperkte wapens moeten worden behandeld met de minst traceerbare methoden mogelijk. Deze industrie wordt als extreem gevaarlijk beschouwd en is in verband gebracht met de verspreiding van wapens onder bendes over de hele wereld.