Wat is een merkfamilie?
Bedrijven die een verscheidenheid aan verschillende producten of productlijnen produceren, brengen die producten vaak samen op de markt door ze allemaal in een merkfamilie op te nemen. Een merkfamilie omvat over het algemeen producten en diensten die op de een of andere manier met elkaar zijn verbonden, zoals verschillende modellen auto's of verschillende soorten tuingereedschap. In sommige gevallen werken merkproducten alleen wanneer ze worden gebruikt in combinatie met andere producten uit dezelfde merkfamilie, wat betekent dat bedrijven gemakkelijk producten kunnen doorverkopen aan bestaande klanten.
Veel bedrijven hebben slechts één merkfamilie en alle producten van het bedrijf maken deel uit van het merk. Grote multinationale bedrijven hebben meestal meerdere merken, en sommige gebruiken verschillende merken in verschillende landen. Bedrijven voeren consumentenonderzoek uit voordat ze merken lanceren en gebruiken die gegevens om merkafbeeldingen te maken die aantrekkelijk zijn voor de demografische groepen waarop de producten van het bedrijf zijn gericht. Bijgevolg gebruiken bedrijven vaak verschillende merken in verschillende geografische regio's, omdat taal- en culturele verschillen betekenen dat mensen van verschillende culturen niet altijd even ontvankelijk zijn voor bepaalde soorten merkmarketing.
Merkfamilies zijn meestal gemakkelijk te identificeren omdat bedrijven merken op de markt brengen door middel van logo's en slogans. Het logo kan ergens op alle producten van het bedrijf voorkomen en wordt ook gebruikt in marketingmateriaal en advertenties. Consumenten herkennen de producten van een sterk geadverteerde onderneming snel door het familie-logo van het merk te zien. Klanten die positieve ervaringen hebben gehad met de andere producten van het bedrijf, zullen eerder meer producten van de merkfamilie kopen dan mensen die het merk nog niet hebben gekocht.
Sommige bedrijven die slechts één type product produceren, zoals auto's, kunnen verschillende merkenfamilies creëren om consumenten met verschillende niveaus van sociaaleconomische status aan te spreken. Een bedrijf kan zich op één merk richten op welgestelde consumenten en het merk promoten met termen als luxe of verfijnd, terwijl merken die zijn gericht op minder welvarende mensen marketing kunnen gebruiken die waarde en gemak benadrukt. Na verloop van tijd kan een bedrijf de manier veranderen waarop het een bepaald merk op de markt brengt om meer klanten aan te trekken als het oorspronkelijke klantenbestand begint af te nemen.
Wanneer de reputatie van een bedrijf lijdt als gevolg van negatieve publiciteit rond een van zijn producten, kunnen consumenten andere producten binnen dezelfde familie associëren met het product dat de slechte pers heeft ontvangen. Dit kan leiden tot een daling van de verkoop, in welk geval het bedrijf ervoor kan kiezen om haar andere producten te herbenoemen om het product dat het probleem heeft veroorzaakt te isoleren. Daarom kan family branding zowel een bedrijf helpen als schaden.