Wat is een food court?
De meeste moderne winkelcentra bieden bezoekers voorzieningen zoals openbare toiletten, informatiekiosken, cadeauverpakkingsdiensten en kinderopvang onder toezicht. Een van de meest populaire gemeenschappelijke elementen van een winkelcentrum is echter een verzameling van diverse restaurants die bekend staan als een food court . Dit gebied biedt winkelcentrumbezoekers een scala aan eetgelegenheden, van lokale franchises tot gespecialiseerde ketens. Locaties werken meestal naast elkaar, met een centrale gemeenschappelijke eetzaal voor klanten.
Een food court bevindt zich over het algemeen in de buurt van een van de grotere "ankerwinkels" in een winkelcentrum, of anders op een locatie die geschikt is voor vrachtwagenbezorging. De locatie heeft de neiging om er een bestemmingspunt van te maken en moedigt shoppers aan om langs kleinere winkels en kiosken langs de route te bladeren. Hoewel sommige leveranciers van specialiteitvoedsel meer gecentraliseerde ruimtes huren, geven de meeste full-service restauranteigenaren de voorkeur aan de pool van potentiële klanten gecreëerd in een food court.
Hoewel veel winkelcentra elders full-service themarestaurants hebben, biedt de food court klanten de mogelijkheid om veel verschillende soorten fastfood te proeven. De ene echtgenoot wil bijvoorbeeld Chinees eten, terwijl de andere een voorkeur heeft voor Italiaans eten. Kinderen willen vaak verschillende soorten voedsel dan hun ouders, dus met deze functie kan elk gezinslid verschillende maaltijden op verschillende locaties kopen en toch samen eten in een gemeenschappelijke eetruimte.
Voedingsverkopers die exotische of internationale hoofdgerechten aanbieden, vinden het vaak gemakkelijker om een kleinere winkel aan een food court te exploiteren in plaats van te investeren in een vrijstaand gebouw of een onafhankelijk restaurant elders in het winkelcentrum. Klanten zijn vaak meer bereid om ongebruikelijke of etnische gerechten te proeven wanneer alle opties zijn gegroepeerd. Het is niet ongebruikelijk dat werknemers gratis monsters van hun producten aanbieden aan potentiële klanten die door het gebied lopen.
Een foodcourt in een winkelcentrum kan ook speciaal voedsel aanbieden, zoals gourmetkoekjes, fruitsmoothies, koffiedranken, zachte pretzels of premium ijs. Deze speciaalzaken trekken misschien niet veel klanten alleen aan, maar wanneer ze zich naast andere restaurants bevinden, is hun verkoop vaak aanzienlijk. Individuele eetgelegenheden hebben de neiging om te profiteren van een soort synergie, omdat klanten van de ene locatie bijgerechten, desserts of dranken van een andere zoeken.
Sommige populaire restaurantketens bieden klanten dezelfde menu-items aan als in hun grotere winkels, maar anderen bieden een beperkter menu vanwege beperkte opslag- of bereidingsruimte. Veel restaurants aan de foodcourt beperken hun aanbod ook tot items die in korte tijd kunnen worden geserveerd, zoals sandwiches, gefrituurde bijproducten en voorgebakken producten. Specerijen, wegwerpgerei, servetten en andere items bevinden zich over het algemeen in een servicelijn die is ontworpen voor een efficiënte fastfoodservice.
Een food court is vaak een van de populairste bestemmingen voor informele shoppers die meerdere uren in een bruisend winkelcentrum willen doorbrengen. Het is misschien ook het enige lokale verkooppunt voor bepaalde specialiteiten of etnische gerechten, wat een ander soort attractie creëert voor restauranthouders.