Wat is een omzetbelasting op brandstof?
Een omzetbelasting is een belasting die rechtstreeks door de koper van een product wordt betaald en is meestal gebaseerd op een percentage van de prijs van het artikel. Een accijns heeft een vast bedrag voor een bepaalde meting of eenheid van een artikel en neemt niet toe of af wanneer de prijs fluctueert. De brandstofbelasting die aan de pomp wordt betaald, is eigenlijk een accijns of een combinatie van een accijns en een omzetbelasting die wordt geheven door de federale, nationale en lokale overheden.
In de Verenigde Staten heft de federale overheid een accijns per gallon op gas, diesel, gasohol en vliegtuigbrandstof. Bovendien heffen de staten belastingen op basis van een vast bedrag of een percentage. In veel rechtsgebieden worden extra belastingen door de stad of de provincie toegevoegd. De federale overheid rekent iets minder voor diesel dan gas, en aanzienlijk minder voor gasohol. De afzonderlijke staten variëren echter en sommige brengen meer in rekening voor diesel, terwijl andere ofwel alle soorten brandstof gelijk belasten of alleen kortingen voor alternatieve brandstoffen aanbieden.
De federale overheid in Canada heft drie belastingen op brandstof: een accijns die een vast bedrag per liter heeft, en twee omzetbelastingen, de goederen- en dienstenbelasting (GST) en de geharmoniseerde omzetbelasting (HST). Het elimineert de accijns op verwarmingsbrandstof. Bovendien krijgen provincies en gemeenten de vrijheid om hun eigen accijns of brandstofverkoopbelasting toe te voegen. Veel landen, waaronder Canada en de VS, heffen extra brandstofbelastingen op voor grote transportvoertuigen.
De gasprijzen in de landen van de Europese Unie zijn aanzienlijk hoger dan de prijzen in Noord-Amerika om twee redenen: levering en belastingen. De meeste EU-landen, met uitzondering van het VK en Zwitserland, heffen een lagere omzetbelasting op diesel dan op loodvrije benzine. Het VK heft twee belastingen; de federale brandstofverkoopbelasting, of accijnzen en de belasting over de toegevoegde waarde (btw) die wordt toegevoegd aan de pompprijs. Aanzienlijk lagere belastingen worden beoordeeld op alternatieve brandstoffen zoals aardgas, ethanol en biodiesel.
Verkoopbelasting op brandstof is een methode die door overheden wordt gebruikt om gedrag te sturen, zoals het ontmoedigen van het gebruik van persoonlijke voertuigen door hoge belastingen of het aanmoedigen van conversie naar milieuvriendelijkere alternatieven met lagere fiscale prikkels. Het primaire doel van deze belastingen is echter om inkomsten te genereren. In de meeste rechtsgebieden gaat de federale brandstofverkoopbelasting naar de algemene inkomsten, met een gedeelte toegewezen aan het aanleggen en onderhouden van wegen. Staten, provincies en lokale rechtsgebieden kunnen wetgeving vaststellen die het gebruik van dergelijke fondsen beperkt tot specifieke doeleinden, zoals wegenbouw, modernisering van openbare nutsbedrijven, financiering van projecten voor massadoorvoer en energieonderzoek en -ontwikkeling.
Regio's die afhankelijk zijn van gas of olie voor verwarmingsdoeleinden heffen over het algemeen ook een brandstofbelasting op dat product, hoewel sommige gebieden hebben getracht deze belasting te verlagen of te elimineren vanwege de onevenredige last die het kan veroorzaken voor huishoudens met een lager inkomen. Een forens kan soms alternatieven zoals carpools en massadoorvoer gebruiken om verhoogde brandstofkosten te voorkomen, maar een persoon met een beperkt inkomen heeft misschien geen andere optie dan olie of gas te gebruiken voor verwarming. Mensen met lagere inkomens kunnen zich over het algemeen niet veroorloven om zonnepanelen of windturbines te installeren om de verwarmingssystemen in hun huizen aan te vullen en uiteindelijk de verwarmingskosten te verlagen.