Wat is een goudbreker?
Een goudbreker is een term die wordt gebruikt om een persoon of situatie te beschrijven waarin enige moeite wordt gedaan om iets van beperkte waarde te laten doorgaan voor iets dat aanzienlijk waardevoller is. Omdat het betrekking heeft op een individu, wordt de term meestal toegepast op iemand die de illusie wekt productief te zijn, maar in feite heel weinig bereikt. Wanneer toegepast op een situatie, omvat goudbrikken vaak het toevoegen van enkele elementen die een perceptie van waarde creëren door het uiterlijk te verbeteren in een opzettelijke poging om te misleiden.
De kleurrijke verwijzing naar goudbakken komt van een oude praktijk van het nemen van stenen gemaakt van verschillende materialen en ze te coaten met een soort goudproduct. Het idee was om de illusie te wekken dat de stenen eigenlijk van massief goud waren gemaakt, wat een gevoel van rijkdom en weelde uitstraalt. In de loop van de tijd werd de term uitgebreid voor gebruik in verwijzing naar zowat elke situatie waarin de illusie van waarde werd geprojecteerd zonder dat er echt bewijs voor die waarde bestond. Een huis dat bijvoorbeeld veel aandacht heeft gekregen voor een nieuw verfwerk aan de buitenkant en het creëren van een aantrekkelijk landschap in de werven, maar met vrij ernstige problemen op het gebied van sanitair, bedrading en fundering kan worden beschouwd als goldbricker.
Wanneer mensen zich bezighouden met goudbakken, worden ze normaal gesproken goudbakkers genoemd. Deze specifieke toepassing van de term wordt vaak op de werkplek gebruikt, vooral met betrekking tot werknemers die in feite heel weinig doen, maar de indruk wekken erg druk te zijn. De inspanningen om te functioneren als een goudbreker kunnen soms zeer uitgebreid zijn, en kunnen inhouden dat anderen worden misleid om het werk te doen terwijl de goudbreker de eer krijgt, waardoor het mogelijk wordt om de bedrijfsladder te beklimmen zonder echte inspanning te leveren aan de toegewezen taken.
Over het algemeen wordt een goudbreker met enige verdenking en mogelijk minachting bekeken. Zelfs als het individu over aanzienlijke vaardigheden en talenten beschikt, kan dit over het hoofd worden gezien als de algemene perceptie door collega's is van iemand die niet bereid is een eerlijk deel van de werklast te doen. Wanneer goudzoekers door werkgevers worden ontdekt, kan dit vaak leiden tot beëindiging van het dienstverband of op zijn minst de weg naar promoties blokkeren. Op een meer casual niveau is het niet ongebruikelijk voor zelfs productieve werknemers om af en toe een dag of twee te hebben waarin het veronderstellen van een meer casual tempo op de werkplek een grapje kan worden aangeduid als goudbakken.