Wat is een Gridlock Economy?
Een gridlock-economie is er een die zo wordt verstikt door privé-eigendom en privé-eigendomsrechten dat het ophoudt de beschikbare middelen op een efficiënte manier te gebruiken voor het grotere goed van de bevolking. De term werd bedacht door auteur en professor Michael Heller, die een boek met die naam schreef, gepubliceerd in 2008. Het boek is breed beoordeeld en heeft een aantal debatten aangewakkerd.
De controversiële theorie van Heller suggereert dat te veel particulier eigendom van onroerend goed onoverkomelijke hindernissen voor economische groei en welvaart kan veroorzaken. Hij gebruikt de illustratie van eigenaren van onroerend goed als poortwachters. Omdat poortwachters het recht hebben om toegang te verlenen en te beperken, hebben ze veel macht en kunnen ze vooruitgang aanmoedigen of ontmoedigen. Naarmate het aantal poortwachters toeneemt, neemt de moeilijkheid bij het navigeren door een gridlock-economie eveneens toe.
Natuurlijk komt privébezit in een aantal verschillende vormen om een patstellingeconomie te creëren. Heller richt zich op een aantal van hen, waaronder onroerend goed en intellectueel eigendom. In één geval betoogt hij dat intellectuele eigendomsrechten, door het gebruik van octrooien, innovaties op het gebied van de gezondheidszorg kunnen verstikken, waardoor een gridlock-economie ontstaat, althans op microschaal. Privé-eigendomsrechten kunnen de voortgang belemmeren door het moeilijker te maken om openbare werken te voltooien, zoals wegen en, zoals Heller op het blad van het boek merkt, zelfs start- en landingsbanen.
Elk boek dat particuliere eigendomsrechten aanvalt, wordt controversieel. Sommigen, vooral conservatieven, zullen The Gridlock Economy zien als een aanval op het kapitalisme door een academische elitair. Privé-eigendomsrechten zijn kenmerken van een kapitalistische samenleving. Hoewel het niet kan worden ontkend dat veel van wat Heller voorstelt, indruist tegen de principes van het kapitalisme, zou dit kunnen worden benadrukt omdat zijn motivatie om het boek te schrijven kortzichtig kan zijn. In één stuk schreef Heller het idee om The Gridlock Economy te schrijven, voortgekomen uit motivatie die hij kreeg nadat hij hoorde dat een levensreddend medicijn problemen had om de markt te bereiken.
Heller wijst erop dat zowel lastige regelgeving als overmatige privatisering beide een rol spelen in de impasse-economie. Daarin, beweert hij, kunnen zowel liberalen als conservatieven een oorzaak vinden waaraan ze kunnen vasthouden.