Wat is een herstel zonder werk?
Recessies en depressies in een economie worden meestal bepaald door teruggang in het bruto binnenlands product (bbp). In gewone bewoordingen is het BBP het totale bedrag dat door individuen, bedrijven en de overheid wordt geïnvesteerd of uitgegeven aan arbeid, goederen en diensten binnen een bepaald jaar. In een recessie daalt dit bedrag met minder dan 10% en in een depressie daalt het met ten minste een jaar met 10%. Er zijn talloze manieren waarop een land hiervan kan herstellen, en een term die geassocieerd kan worden met herstel, met name van recessies, is herstel zonder werk.
Wat zich voordoet bij werkloos herstel is dat het BBP terugkeert naar een normale toestand, maar het doet dit zonder nieuwe banen te creëren of mensen die banen hebben verloren weer aan het werk te krijgen. Met andere woorden, het herstel vindt meestal plaats omdat bedrijven en de overheid meer geld kunnen uitgeven en investeren, terwijl individuen, vooral degenen die geen baan hebben, dat doen. Enkele van de manieren waarop bedrijven kunnen herstellen en meer geld kunnen gaan verdienen, zijn onder meer het automatiseren van een deel van hun personeel of het outsourcen, zodat ze hetzelfde bedrag voor minder kunnen produceren. Dit geeft hen meer mogelijkheden om te besteden en te investeren, en om de productproductie te verhogen, zonder mensen hun baan terug te hoeven geven.
Wanneer tijden erg moeilijk worden, zoals bij depressies, kan het onmogelijk zijn om werkloos herstel te creëren. Zelfs met stijgingen van bedrijfsuitgaven en overheidsuitgaven, is een economie nog steeds afhankelijk van haar burgers om een deel van haar uitgaven en investeringen te doen. Als er genoeg banen verloren gaan en werknemers geen nieuwe banen kunnen vinden, wordt hun koopkracht sterk verminderd en kan gebrek aan koopkracht het moeilijk maken voor het BBP om aanvaardbare niveaus te bereiken, ongeacht wat overheden of bedrijven in de particuliere sector uitgeven. Bovendien kan het terugdringen van banen door de particuliere sector om het BBP te verhogen, langdurige problemen veroorzaken voor de werkloze werknemer.
Op papier kan het lijken alsof de economie is 'hersteld', maar voor personen die niet kunnen werken of die alleen werk kunnen vinden dat hen veel minder geld betaalt dan voorheen, is deze vorm van herstel niet erg nuttig. Uiteindelijk kan het een nog sterkere daling van het bbp veroorzaken, tenzij er een manier is om mensen weer aan het werk te krijgen. De economische crisis in de VS aan het einde van de jaren 2000 was deels te wijten aan het herstel van werkloosheid na eerdere kleine dipjes in het BBP.
Zonder banen zijn er minder huiseigenaren om belasting te betalen, waardoor kredietinstellingen blijven draaien en de overheidsuitgaven worden gefinancierd. Het verlaagt ook de vraag naar veel geproduceerde dingen, omdat mensen zonder werk noodzakelijk hun uitgaven moeten verlagen. Sommigen zijn van mening dat recessie en depressie niet alleen moeten worden beoordeeld aan de hand van het herstel van het bbp, maar ook moeten terugkeren naar vroegere werkgelegenheidscijfers, zoals die bestonden voordat de recessie of depressie begon. Analisten kunnen beweren dat werkloos herstel geen echt herstel is en elke stijging van het bbp een illusie is van het economische welzijn van een land: iets dat er op papier goed uitziet maar veel mensen in slechte economische omstandigheden achterlaat.