Wat is een ontslag?

In het bedrijfsleven kan het handhaven van een voorsprong op de concurrentie leiden tot enkele moeilijke beslissingen. Een van die beslissingen is een grootschalige vermindering van het personeelsbestand van het bedrijf, eufemistisch omschreven als een ontslag . In de oorspronkelijke betekenis van het woord werd ontslag beschouwd als een tijdelijke, zij het voor onbepaalde tijd, verlof voor werknemers omdat de vraag naar het product van het bedrijf afnam of er een aanzienlijk overschot was. In moderne tijden wordt een ontslag vaak gelijkgesteld met de al even eufemistische term inkrimping of beëindiging. Weinig werknemers keren ooit terug naar hun werk na een moderne ontslag.

Een ontslag kan om een ​​aantal redenen optreden. Soms ontdekt een bedrijf dat het nog steeds kan voldoen aan de productie-eisen met een kleiner personeelsbestand. Als er minder werknemers nodig zijn om een ​​product van identieke kwaliteit te produceren, bespaart het bedrijf geld op arbeidskosten. Het bedrijf kan besluiten om de meest productieve of ervaren werknemers aan het werk te houden en de rest van het personeel te ontslaan. Deze vorm van ontslag komt vaker voor in bedrijven waar de winstmarges bijzonder dun zijn en elke verlaging van de arbeidskosten een betere overlevingskans op de markt betekent.

Sommige werknemers worden op seizoensbasis ingehuurd om aan de vraag te voldoen, maar worden na het drukke seizoen vaak geconfronteerd met een algemene ontslag. Het bedrijf kan tijdens de langzamere periodes een skeletpersoneel behouden en seizoensarbeiders indien nodig opnieuw inhuren, maar het is niet ongebruikelijk dat bedrijven elk jaar tijdelijk nieuwe bemanningen inhuren. Tijdelijk personeel komt in het algemeen niet in aanmerking voor dezelfde werkloosheidsuitkering als reguliere werknemers die officieel zijn ontslagen.

Werknemers die zijn ontslagen door een algemene ontslag kunnen meestal in aanmerking komen voor werkloosheidsuitkering, omdat hun banen zijn beëindigd om redenen buiten hun wil. Hoewel bedrijven na een algemene ontslag moeten betalen aan deze werkloosheidsfondsen, betekent het niet hebben van deze werknemers op de loonlijst van het bedrijf nog steeds een aanzienlijke besparing op arbeidskosten. Ontslagen werknemers zijn vrij om andere werkgelegenheidskansen na te streven en het bedrijf is niet langer verplicht om andere voordelen te bieden, zoals een ziektekostenverzekering, vakantiegeld of prestatiebonussen.

Een ontslag kan worden gedefinieerd als een tijdelijk stationair draaien van een specifieke productielijn, of het kan worden gezien als een meer permanente inkrimping van alle afdelingen. Soms heeft een ontslag op de ene afdeling een rimpeleffect op andere afdelingen omdat de vraag naar een product terugloopt of het bedrijf het werk naar een ander deel van de wereld verplaatst. Een ontslag in een autofabriek kan bijvoorbeeld de behoefte aan onderdelen die door een andere leverancier zijn vervaardigd, verminderen. Naarmate de behoefte aan voorraden afneemt, moeten andere bedrijven mogelijk de werknemers ontslaan die deze onderdelen produceren. Eén algemene ontslag in één invloedrijke industrie kan een domino-effect creëren op alle andere industrieën die afhankelijk zijn van het voortdurende succes.