Wat is een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid?
Een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (LLC) is een bedrijfsstructuur die enkele voordelen van een onderneming combineert met een vennootschap of eenmanszaak. Een LLC lijkt op een bedrijf in die zin dat de persoonlijke aansprakelijkheid van de leden voor schulden en oordelen tegen het bedrijf beperkt is. Net als een partnerschap kan een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid beschikken over flexibel beheer en fiscale voordelen. De eigenaren en aandeelhouders van een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid worden gezamenlijk leden genoemd. Een LLC wordt meestal opgezet via een lokaal archief van de overheid door het vereiste formulier in te vullen en een vergoeding te betalen.
Beperkte aansprakelijkheid verwijst naar de afzonderlijke status die de leden en de corporatie van elkaar hebben. Als het bedrijf geld schuldig is, er een juridisch oordeel over heeft of faillissement instelt, kunnen de activa van het bedrijf in beslag worden genomen, maar lopen de persoonlijke bezittingen van de eigenaren meestal geen risico. Persoonlijke bezittingen kunnen voertuigen en huizen zijn. Omdat de persoonlijke activa van de leden niet kunnen worden gebruikt om de schulden van de onderneming af te lossen, verliezen eigenaren alleen het bedrag dat ze in de LLC hebben geïnvesteerd.
Eigenaars van vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en aandeelhouders kunnen de bescherming tegen aansprakelijkheid verliezen als zij illegaal of onethisch handelen. Een eigenaar van een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid kan in verschillende omstandigheden persoonlijk aansprakelijk worden gesteld. Als een LLC-eigenaar iemand verwondt, persoonlijk een lening garandeert waarop de LLC in gebreke blijft of opzettelijk iets doet om het bedrijf te schaden, kan hij persoonlijk aansprakelijk worden gesteld. Het begaan van belastingovertredingen of het behandelen van het bedrijf als iets anders dan een afzonderlijke entiteit kan ook leiden tot het verlies van beperkte aansprakelijkheid.
Net als een vennootschap is de vennootschap met beperkte aansprakelijkheid geen fiscale eenheid. De leden van een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid kunnen de winsten en verliezen van de LLC op hun aangifte voor de inkomstenbelasting vermelden en vermijden dat ze dubbel worden belast of zowel persoonlijke als vennootschapsbelasting betalen. Deze belastingregeling wordt een 'doorgang' genoemd omdat de financiën van het bedrijf doorgaan naar de eigenaars.
Een LLC wordt gewoonlijk opgericht door een document met de naam "artikelen van de onderneming" in te vullen bij de juiste lokale juridische entiteit. In de meeste gebieden kunnen een of meer personen, bedrijven of andere LLC's een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid vormen. Sommige kantoren hebben blanco formulieren voor gebruiksartikelen die slechts enkele minuten in beslag kunnen nemen. Verschillende gebieden kunnen verschillende vereisten hebben voor het vormen van een LLC. Non-profit organisaties, banken en verzekeringsmaatschappijen kunnen soms niet de LLC-status hebben.