Wat is een gemengde economie?
Een gemengde economie is er een waarin een mix bestaat van vrij ondernemerschap en overheidscontrole. In sommige gebieden van een gemengde economie kan de overheid zelfs een monopolie hebben. De meeste ontwikkelde landen van de wereld hebben een gemengde economie. De combinatie van twee verschillende economische filosofieën kan verschillende gevolgen hebben voor een land, waarvan sommige als heilzaam worden beschouwd, terwijl andere neutraal of schadelijk zijn. Gemengde economieën worden ook wel dubbele economieën genoemd.
In een typische gemengde economie kan de overheid zaken als de post, spoorlijnen, bibliotheken en in sommige gevallen de gezondheidszorg beheren. Zelfs in industrieën die geen eigendom zijn van of beheerd worden door de overheid, is de invloed ervan zeer merkbaar in de vorm van belastingen en voorschriften zoals looncontroles.
De economie van de Verenigde Staten is een van de meer prominente voorbeelden van een gemengde economie in de wereld. Dit komt omdat zowel particuliere ondernemingen als overheidsregelgeving integraal en belangrijk zijn geworden voor de economie zoals die nu is. Het principe van vrij ondernemerschap leeft bijvoorbeeld in de VS Bedrijven behouden zich het recht voor om werk op te nemen en tewerkstelling te ontzeggen aan wie ze maar willen, op voorwaarde dat ze zich niet bezighouden met discriminatie of andere illegale tewerkstellingspraktijken. De productiemiddelen zijn nog steeds grotendeels in particulier bezit, en particulieren kunnen kopen, verkopen en beleggen zoals ze willen.
Regeringsregelgeving is echter sterk aanwezig in de VS, zoals in veel economieën, vanwege het heersende idee dat sommige diensten beter door de overheid worden geleverd dan particuliere ondernemingen. De meeste mensen over de hele wereld hebben bijvoorbeeld geen probleem met overheidscontrole over zaken als aanleg en reparatie van snelwegen, vitale gegevens zoals geboortecertificaten en natuurlijk nationale defensie. Ondanks de sterke nadruk op individuele vrijheid die deel uitmaakt van de regeringsfilosofieën van veel landen, wordt algemeen aanvaard dat deze diensten en anderen zoals zij het beste worden uitgevoerd op regeringsniveau.
Een gemengde economie, hoe levensvatbaar ook, is niet zonder nadelen. Het grootste nadeel is dat de lijn tussen de publieke en de private sector gemakkelijk vervaagt, of van tijd tot tijd verschuift. Op de lange termijn evolueren gemengde economieën meestal in de richting van meer overheidscontrole en minder individuele vrijheid. Zelfs de meeste mensen die voorstander zijn van een zekere mate van overheidscontrole zouden waarschijnlijk toegeven dat er ergens een grens moet worden getrokken, maar het is voor een samenleving als geheel erg moeilijk om te weten waar dat punt ligt. Een gemengde economie bevindt zich daarom altijd in een evolutionair proces.