Wat is een parallelle import?

Een parallelle import is een product dat op een internationale locatie wordt gemaakt en in een land wordt geïmporteerd zonder de uitdrukkelijke toestemming van de eigenaar van het intellectuele eigendom. Soms bekend als een grijs product, omvat dit soort import vaak software, gedrukte en elektronische publicaties en zelfs muziek. De toenemende frequentie van het aanbieden van dit soort producten heeft geleid tot enkele problemen met betrekking tot internationale handelswetten en het juiste gebruik van intellectueel eigendom.

Het is belangrijk op te merken dat een parallelle import geen knock-off of een soort copycat-product is dat probeert te slagen als het originele product. Vaak geeft de eigenaar van het intellectuele eigendom producten uit die alleen in een bepaald land of bepaalde landen te koop zijn, en geeft hij alternatieve versies voor andere landen uit. Wanneer een product dat bestemd is voor verkoop in één land wordt beveiligd en in een ander land wordt verkocht, wordt dat als een parallel product beschouwd.

Een voorbeeld van een parallel product is een tijdschrift dat internationaal aanwezig is. De uitgever kan een versie van de publicatie voorbereiden die is gericht op lezers in de Verenigde Staten en een andere versie die is aangepast voor lezers in Frankrijk. Beide producten zijn niet-nagemaakte producten, omdat dezelfde uitgever ze produceert. Als de Franse versie zou worden verkocht in de Verenigde Staten of de Amerikaanse versie zou worden verkocht in Frankrijk, dan zou elk van deze legitieme producten worden beschouwd als een parallelimport.

In software-situaties kan een parallelle importsituatie ontstaan ​​als gevolg van verschillen in kosten voor programma's die in verschillende landen worden verkocht. Als bijvoorbeeld een soort verkoopdatabasesoftware wordt vervaardigd met versies voor verschillende landen, en een importeur merkt dat de kosten van een van die versies lager zijn dan de versie die in zijn of haar land wordt verkocht, kan de importeur ervoor kiezen om exemplaren van die goedkopere versie en doorverkopen in eigen land. Het eindresultaat is dat de twee versies met elkaar concurreren op dezelfde markt, iets dat de fabrikant nooit had willen gebeuren.

Wetten met betrekking tot de wettigheid van parallelle importactiviteiten variëren. In sommige landen verbiedt de handelsregelgeving dit type activiteit voor specifieke producten, zoals videogames, maar staat het importeren van buitenlandse versies van een tijdschrift toe. Andere landen hebben geen wetten om de aankoop en verkoop van parallelimport binnen hun grenzen te regelen. Dankzij de komst van online winkelen en het gemak van het bestellen van grote hoeveelheden goederen in verschillende landen, neemt de aandacht voor dit soort importactiviteiten toe, in de verwachting dat veel landen specifieke voorschriften zullen ontwikkelen met betrekking tot aankopen en verkopen van parallelle importen, hetzij door limieten stellen aan de activiteit of tarieven heffen die dit soort zakelijke transacties aanmoedigen of remmen.