Wat is een prijsmechanisme?

Het prijsmechanisme is een economisch concept dat verwijst naar de manier waarop de prijs van een product afhankelijk is van vraag en aanbod voor dat product. Voor het eerst gepostuleerd door de econoom Adam Smith, vertrouwt het concept op de werking van een vrijemarktsysteem voor zijn bestaan. Net zoals de prijs van een product zal reageren op veranderingen in vraag en aanbod, zo zullen vraag en aanbod reageren op een prijsverandering. Het prijsmechanisme helpt dus om een ​​soort evenwicht tussen alle elementen in een economie te bereiken.

Een van de belangrijkste kenmerken van een vrijemarkteconomie is hoe de beslissingen van miljoenen en miljoenen consumenten zullen reflecteren op de manier waarop goederen worden geproduceerd en die goederen worden geprijsd. Geen van die schijnbaar ongelijksoortige elementen komt in een vacuüm voor. In plaats daarvan zijn ze allemaal afhankelijk van elkaar en reageren ze op bewegingen in de curve van vraag en aanbod. Het prijsmechanisme weerspiegelt dus de actie en reactie van de gehele vrije markt.

Stel je bijvoorbeeld voor dat er een plotselinge vraag is naar gloeilampen onder de leden van de samenleving. Naarmate de vraag toeneemt, kunnen de makers van de gloeilampen de prijs van de gloeilampen verhogen om die vraag te weerspiegelen. Op zijn beurt zal het bedrijf dat de gloeilampen produceert meer van zijn productie-inspanningen besteden aan gloeilampen, waardoor het aanbod toeneemt om aan de vraag te voldoen.

Met dit voorbeeld heeft het prijsmechanisme geleid tot de initiële prijsstijging voor de gloeilampen. Aangezien de initiële vraag naar de gloeilampen is vervuld en de verhoogde productie heeft geresulteerd in het produceren van meer gloeilampen, begint het mechanisme de andere kant op te schuiven. De prijsverhoging en het toegenomen aanbod zullen leiden tot minder vraag naar de gloeilampen. Zodra dat gebeurt, zullen de prijzen weer dalen, zullen de bedrijven opnieuw hun inspanningen verminderen om de gloeilampen te produceren, en de cyclus keert terug naar ergens in de buurt van het oorspronkelijke startpunt.

Als de vraag naar een bepaald product omgekeerd evenredig is met het aanbod, werkt het prijsmechanisme als een soort rantsoeneringsmiddel voor dat product. De prijs zal stijgen om de vraag laag te houden totdat het aanbodniveau kan inhalen. Bijgevolg kunnen de prijzen weer dalen.