Wat is een naamloze vennootschap?

Een naamloze vennootschap, ook wel een beursgenoteerde onderneming genoemd, is een vennootschap gevormd door twee of meer personen die haar aandelen te koop aanbiedt aan het grote publiek. Naamloze vennootschappen, ook bekend als PLC's, zijn te vinden in Engeland en Ierland, evenals in andere gebieden die de Engelse wetgeving naleven. Deze bedrijven blijven beperkt aansprakelijk, wat betekent dat als het bedrijf failliet gaat, beleggers mogelijk alleen het bedrag verliezen dat ze voor hun aandelen hebben betaald, en zijn ze niet verantwoordelijk voor de schuld van het hele bedrijf. Dit type bedrijf kan ook een onbeperkt aantal investeerders hebben, in tegenstelling tot particuliere bedrijven, die dat niet kunnen.

Naamloze vennootschappen hebben te maken met enkele beursregels. Normaal gesproken mogen alleen naamloze vennootschappen worden verhandeld op de London Stock Exchange (LSE). Ierse naamloze vennootschappen worden doorgaans verhandeld op de Irish Stock Exchange, hoewel ze in sommige gevallen ook op de LSE kunnen worden genoteerd. Openbare bedrijven worden normaal gereguleerd door richtlijnen opgesteld door de overheid van het land waarin ze actief zijn, en ze zijn doorgaans verplicht hun financiële gegevens te publiceren voor beoordeling door hun investeerders.

Bijna elke persoon kan een bedrijfsleider worden en een eigen naamloze vennootschap vormen. Engeland en Ierland vereisen dat ten minste twee personen samen een dergelijk bedrijf vormen, terwijl India er minimaal drie vereist. Elk land hanteert ook zijn eigen normen voor diskwalificatie om bedrijfsleider te worden, meestal op basis van leeftijd en juridische status.

Een naamloze vennootschap moet zich registreren bij het Companies House, dat informatie over elke naamloze vennootschap in Engeland, Ierland, Wales en Schotland opneemt en opslaat. Het Companies House geeft vervolgens een oprichtingscertificaat af aan de naamloze vennootschap en vereist een memorandum van vereniging. Deze notitie beschrijft meestal het doel van het bedrijf en de statuten, die de regels en voorschriften van het bedrijf bevatten.

Naamloze vennootschappen zijn qua definitie en werking vergelijkbaar met een Amerikaans bedrijf. Bedrijven krijgen wettelijke rechten van de Amerikaanse overheid, meestal van de staat waarin ze actief zijn. Ze worden door de staat behandeld als een afzonderlijke entiteit van hun aandeelhouders, waardoor de aandeelhouders worden beschermd tegen financiële verantwoordelijkheid voor de hele onderneming. Een onderneming kan worden opgeroepen, maar haar aandeelhouders kunnen niet voor de rechter worden gebracht en verantwoordelijk worden gehouden voor eventuele acties van de onderneming. Evenzo, als een bedrijf een schikkingsvergoeding moet betalen aan die personen die er kosten voor in rekening brengen, kan die vergoeding alleen afkomstig zijn van de activa van de onderneming en niet van de persoonlijke eigendommen die zijn geïnvesteerd door de aandeelhouders van de onderneming.