Wat is een seizoensbedrijf?
Een seizoensbedrijf is een bedrijf dat alleen open is tijdens bepaalde perioden van het jaar, of grotendeels afhankelijk is van inkomsten die worden verdiend tijdens bepaalde perioden van het jaar. Beide soorten bedrijven vereisen een aantal unieke managementvaardigheden, omdat bedrijfseigenaren niet kunnen rekenen op een gestage cashflow gedurende het hele jaar. Er zijn een aantal verschillende soorten seizoensbedrijf en een reeks managementbenaderingen voor dergelijke bedrijven.
In de zin van een bedrijf dat alleen seizoensgebonden is, zijn seizoensbedrijven vaak gebonden aan evenementen of vakanties. Een ski- en snowboardinstructieschool is bijvoorbeeld alleen geopend tijdens de wintermaanden, omdat sneeuw vereist is. Omgekeerd is een resort, camping of een groep vakantiehutten misschien alleen geopend tijdens de zomermaanden, wanneer mensen het gebied willen bezoeken. Andere voorbeelden van dit soort seizoensbedrijf zijn onder meer een postordercatalogus die alleen open is tijdens de wintervakantie, een bootverhuurservice die alleen open is in de zomer, of een gazononderhoudsdienst die alleen in de lente en de zomer loopt.
Met dit soort seizoensactiviteiten is het doel meestal om de boeken aan het einde van het seizoen te sluiten en geen schulden over te dragen naar het volgende jaar. Een paar stafmedewerkers kunnen tijdens het gesloten seizoen worden aangehouden om basisonderhoud te doen en het handjevol klantvragen af te handelen die binnenkomen; een camping kan bijvoorbeeld een winterverzorger inhuren om op het terrein te wonen en de dingen in de gaten te houden. Vaak treedt de bedrijfseigenaar op als beheerder van het bedrijf, zodat hij of zij tijdens het laagseizoen geen personeelslid hoeft te betalen.
Met het andere type seizoensbedrijf is het bedrijf het hele jaar door geopend, maar het grootste deel van het geld wordt in seizoensuitbarstingen verdiend. Snoepwinkels rekenen bijvoorbeeld voor een groot deel van hun jaarinkomen op Valentijnsdag en de wintervakantie. Speciaalzaken kunnen voor hun winst ook sterk op de wintervakantie vertrouwen. Bedrijven in toeristische steden werken vaak op een soortgelijk model, verdienen hun geld tijdens de piek van het toeristenseizoen en werken met beperkte uren tijdens het laagseizoen.
In het geval van een bedrijf dat het hele jaar door actief is, kan het runnen van een seizoensbedrijf erg uitdagend zijn. Hoewel het verleidelijk kan zijn om de inkomsten uit periodes van piekwinsten te nemen en opnieuw in het bedrijf te investeren, is dit niet altijd wijs, omdat het kan betekenen dat het bedrijf in het dode seizoen geen geld meer heeft en gedwongen wordt te sluiten. Bedrijven moeten hun geld zorgvuldig rantsoeneren en ervoor zorgen dat ze genoeg geld hebben om de periode door te komen waarin ze misschien maar een handvol klanten per dag zien.