Wat is een zusterbedrijf?
Een zusterbedrijf is een bedrijf met nauwe banden met een ander bedrijf met een afzonderlijke naam en personeel. Beide bedrijven zijn eigendom van dezelfde moedermaatschappij en worden beschouwd als dochterondernemingen van het grotere bedrijf. Hoewel sommige dochterondernemingen niet nauw verwant zijn en beperkte interacties met elkaar kunnen hebben, kunnen andere een nauwe band hebben en zijn voorbeelden van zusterbedrijven. Het is mogelijk voor een willekeurig aantal bedrijven om dit soort relaties te hebben.
In een eenvoudig voorbeeld van hoe zusterbedrijven werken, zou een groot bedrijf 10 dochterondernemingen kunnen hebben in verschillende industrieën, zoals voedsel, scheepvaart en productie. De bedrijven binnen elke sector kunnen zusterbedrijven zijn. Het bedrijf zou een keten van staven en roosters kunnen hebben onder het merk ABC en een andere restaurantgroep onder het merk XYZ. De twee ketens kunnen verbonden zijn, in plaats van volledig afzonderlijk te werken. Dit kan klanten aantrekken die loyaal zijn aan het ene merk, waardoor ze worden aangemoedigd een ander te proberen omdat ze de diensten van het oorspronkelijke merk leuk vinden.
Elk zusterbedrijf heeft zijn eigen personeel en branding. Het is verantwoording verschuldigd aan het moederbedrijf, maar kan grotendeels autonoom opereren als het gaat om aankoopbeslissingen, het ontwerpen van verpakkingen en faciliteiten, enzovoort. Bedrijven met een zusterrelatie met elkaar kunnen crosspromoties uitvoeren en klanten van één aanmoedigen om ook het zusterbedrijf te bezoeken. Ze zijn meestal voorzichtig om te voorkomen dat ze in concurrentie opereren, zich op iets andere markten richten of in verschillende regio's actief zijn om volledige dekking van een bepaalde natie of staat te bieden.
Producten en diensten aangeboden door zusterbedrijven kunnen aanzienlijk variëren. Ze kunnen verschillende niveaus van producten en diensten aanbieden om verschillende soorten klanten aan te spreken, een manier om conflicten tussen dochterondernemingen te voorkomen. Hun zusterbedrijfsrelatie kan meer slagkracht in de industrie mogelijk maken, omdat ze dingen kunnen doen zoals collectief onderhandelen over contracten of samen lobbyen voor veranderingen in industriestandaarden en -beleid.
Het feit dat zusterbedrijven eigendom zijn van dezelfde moedermaatschappij is niet altijd meteen duidelijk. In sommige gevallen bevatten de missieverklaringen en informatieve toelichtingen van het bedrijf een bespreking van elk zusterbedrijf als onderdeel van een grotere moedermaatschappij. In andere gevallen kan het nodig zijn om te graven om erachter te komen wie de bedrijven bezit en om meer te weten te komen over de aard van hun relatie. Voor moedermaatschappijen kan het voordelen hebben om hun dochtermaatschappijen niet te voorzien van hun naam, zoals het aantrekken van consumenten die proberen het moedermaatschappij te vermijden of proberen om meer onafhankelijke bedrijven te bezoeken.