Wat is een virtueel evenement?
Een virtueel evenement is een evenement dat via internet plaatsvindt. De deelnemers bevinden zich op verschillende locaties, maar zijn verbonden via internet, waardoor een interactieve ruimte ontstaat die afhankelijk is van technologie in plaats van nabijheid. Dit soort evenementen maakt gebruik van op internet gebaseerde software om mensen te verbinden, hetzij via een presentatie in één richting of via een interactief programma in twee richtingen. Anders gezegd, het virtuele evenement kan iets zijn dat een persoon bekijkt, zoals een concert, of iets waaraan een persoon actief deelneemt, zoals een conferentie.
Het internet maakt het mogelijk om tegelijkertijd inhoud aan mensen overal ter wereld te leveren. Door het gebruik van webstreaming, chatrooms, videoconferenties, cloudgebaseerde samenwerking en vele andere technologische ontwikkelingen die afhankelijk zijn van internet, zijn de belemmeringen voor het tegelijkertijd betrekken van grote aantallen mensen weggenomen. Traditioneel vereisten speciale evenementen een aanzienlijke toewijzing van geld en middelen om alle kosten te dekken die gepaard gaan met het verzamelen van een groot aantal mensen op één plaats tegelijk. Ondanks enige hoeveelheid planning wordt een fysiek evenement echter altijd beperkt door de grootte van de locatie en het totale budget van het project.
Die limieten zijn geen probleem meer als mensen virtueel een evenement kunnen bijwonen. Met webgebaseerde technologie kan een virtueel evenement in realtime en tegelijkertijd aan alle deelnemers worden geleverd. Deze twee functies geven het virtuele evenement veel dezelfde opwinding en interactiviteit als een fysiek evenement zonder hetzelfde kostenniveau. De enige limiet voor een virtueel evenement is de capaciteit van de servers waarop de software wordt uitgevoerd om het aantal mensen af te handelen dat tegelijkertijd op het evenement inlogt.
Veel industrieën hebben het virtuele evenement op innovatieve wijze gebruikt. De mode- en muziekindustrie gebruiken webstreaming om live-uitvoeringen te presenteren die mensen via internet kunnen bekijken. Televisieproducenten houden live chats met fans terwijl shows in prime time worden uitgezonden. Grote universiteiten stellen studenten in staat om online lessen bij te wonen. Sommige non-profitorganisaties hebben de kosten van het houden van fysieke evenementen geëlimineerd door ze te transformeren in virtuele fondsenwervers, zoals live een veiling via internet in plaats van dat supporters de veiling op een aangewezen locatie moeten bijwonen.
Misschien is een van de meest voorkomende toepassingen van het virtuele evenement in het bedrijfsleven. Internet heeft de typische zakelijke bijeenkomst voor altijd veranderd van een evenement dat persoonlijk moest plaatsvinden als er meer interactie nodig was dan via een telefonische vergadering, tot iets dat effectief op afstand kan worden gedaan. Videoconferenties, technologie voor het delen van schermen en cloudgebaseerde programma's voor het delen van documenten hebben een echt interactieve virtuele ruimte voor zakelijke vergaderingen mogelijk gemaakt waar alle deelnemers kunnen samenwerken zonder op dezelfde locatie te zijn.