Wat is een economische winst?
Economische winst, of economische toegevoegde waarde, is de hoeveelheid geld die een persoon of bedrijf verkrijgt als gevolg van een specifieke onderneming, ook rekening houdend met de opportuniteitskosten. Het verschilt van boekhoudkundige winst omdat het niet alleen de nettowinst van een onderneming meet, maar ook rekening houdt met hoeveel een bedrijf of persoon zou kunnen hebben verdiend door andere ondernemingen na te streven. Als die ondernemingen winstgevender zouden zijn geweest, zou zelfs een onderneming die boekhoudkundige winst genereerde, tot een economisch verlies kunnen leiden.
Het berekenen van economische winst kan soms moeilijk zijn, omdat het niet altijd mogelijk is om de winst te weten die andere ondernemingen hebben opgeleverd. Wanneer een persoon of bedrijf andere potentiële middelen kent om winst te maken, is de berekening echter vrij eenvoudig. Als een persoon bijvoorbeeld besluit te stoppen met een baan die $ 100.000 dollar (USD) betaalt om een bedrijf te starten, berekent die persoon zijn of haar economische winst door de boekhoudkundige winst, ook bekend als de normale winst, van de bedrijf aan de $ 100.000 USD die hij of zij heeft opgegeven om het bedrijf voort te zetten. Als dit bedrijf zou resulteren in een boekhoudkundige winst van $ 120.000 Amerikaanse dollars, dan zou de economische winst $ 20.000 USD zijn - de persoon verdiende $ 20.000 USD meer dan hij of zij had kunnen krijgen door zijn of haar oorspronkelijke baan te behouden.
De sleutel tot het succesvol berekenen van economische winst is het kennen van de opportuniteitskosten van een investering. In het bovenstaande voorbeeld was dit gemakkelijk te doen, omdat de persoon die het bedrijf opende, het salaris kende dat hij of zij opgaf. Dit is echter niet altijd het geval. Als we bijvoorbeeld het voorbeeld omkeren en een bedrijfseigenaar besluit het bedrijf te verkopen om een baan aan te nemen voor $ 100.000 USD per jaar, zal het moeilijk zijn om de economische winst te berekenen, omdat het moeilijk is om te weten hoeveel het bedrijf zou kunnen hebben verdiend. Zelfs als het bedrijf nog steeds bestaat en de vorige eigenaar weet hoe winstgevend het was in dat jaar, is er geen manier om te weten of de voortdurende betrokkenheid van die persoon het bedrijf mogelijk heeft gemaakt om meer of misschien zelfs minder te verdienen.
Dus, hoewel economische winst een robuuster overzicht geeft van de werkelijke winstgevendheid van een onderneming, is het meestal niet zo eenvoudig om te berekenen als boekhoudkundige winst. Het omvat de opportunitykosten van een onderneming en is dus goed voor meer variabelen dan normale winstcijfers. Maar omdat alternatieve kosten altijd een speculatief cijfer zijn, kan het moeilijk zijn om de werkelijke economische winst te kennen.