Wat is een operationeel scenario?
Een operationeel scenario is een onderdeel van een zeer complex veld genaamd scenarioplanning. Het proces begint met een doel, zoals het testen van de consumentenreactie op een nieuw product of het zien van de bereidheid van een organisatie om een crisis aan te pakken. Vervolgens wordt informatie verzameld over de testpersoon. De scenariomakers bepalen vervolgens wat voor soort dingen mogelijke uitkomsten zijn op basis van de beschikbare informatie. Ze construeren het operationele scenario om het doel van het onderwerp te testen. Mensen buiten de groep ontwerpers doorlopen dan het scenario alsof het zich daadwerkelijk voordoet.
Dit proces begon als een vorm van militaire inlichtingenverzameling en training. Het leger zou oorlogsspellen kunnen ontwerpen die de omstandigheden in de praktijk zouden simuleren om te zien hoe de proefpersonen met de stress omgingen. Deze spellen leverden twee belangrijke stukjes informatie op. Ten eerste konden de leidinggevenden de sterke en zwakke punten van de betrokkenen nauwkeurig zien en dienovereenkomstig toekomstige taken toewijzen. Ten tweede kan de paraatheid tegen onverwachte strategieën worden getest in een veilige, maar toch nauwkeurige situatie.
Deze principes kwamen de particuliere sector binnen op het gebied van scenarioplanning. Buiten een verschuiving van de oorlogsstrategie, zijn de twee velden nog steeds erg vergelijkbaar. Het einddoel van het proces is het operationele scenario. Dit is het eigenlijke experiment met echte mensen en echte activiteiten, maar het is verre van de eerste stap.
Voordat het operationele scenario kan beginnen, is het belangrijk om zoveel mogelijk informatie over de situatie te weten. In een noodsituatie moeten de scenarioplanners precies weten wat er moet gebeuren om te zien wat er kan gebeuren. Als het gebouw meerdere lagen redundante stroom heeft, moeten de scenario-planners daar rekening mee houden; anders is het operationele scenario niet nauwkeurig.
Het scenario is opgebouwd uit lagen van 'als-dan'-uitspraken. De bouwers bekijken alle mogelijke acties van deelnemers en bepalen hoe het scenario op hen reageert. Ze zullen ook kijken naar generieke antwoorden om onverwachte acties of plannen te dekken. Het proces eindigt als een figuratief doolhof van opties; als X persoon Y doet, gebeurt Z.
Als laatste stap wordt een groep mensen in een situatie geplaatst die een potentiële praktijk nabootst. De deelnemers doorlopen het operationele scenario alsof het echt is en nemen elke beslissing alsof het werkelijke gevolgen op lange termijn heeft. In het bovenstaande rampenscenario moeten de mensen koel blijven, contact opnemen met de benodigde autoriteiten, aan onmiddellijke dreigingen ontsnappen, enzovoort. Vaak zijn dit continue testlagen; wanneer de ene situatie wordt overwonnen, zal een andere zich onmiddellijk presenteren.