Wat is kanaalvulling?
In de detailhandel vult een bedrijf kanaalvulling als het bewust meer voorraad naar zijn distributiekanalen stuurt dan kan worden verkocht. Deze praktijk verhoogt de debiteuren tijdelijk, hoewel deze moeten worden aangepast wanneer de niet-verkochte producten worden geretourneerd. De wet wordt ook wel trade loading genoemd. Kanaalvulling kan dramatische financiële en juridische gevolgen hebben voor zowel het bedrijf als zijn aandeelhouders.
Veel bedrijven die zich bezighouden met channel stuffing, willen hun winstcijfers voor rapportageperioden verbeteren. Het kan leiden tot gerechtelijke stappen tegen een beledigend bedrijf, vooral omdat de praktijk kan leiden tot een opgeblazen aandelenkoers. Hoewel kanaalvulling een tijdelijk uiterlijk van betere winstgevendheid kan geven, kan het redelijk eenvoudig te detecteren zijn. Een bedrijf dat een duidelijk ongepaste hoeveelheid voorraad verzendt of die nog steeds aanzienlijke hoeveelheden product retourneert, wordt vaak ontdekt.
Hoewel gerapporteerde winst een veelgebruikte methode is om de waarde van een bedrijf te evalueren, zullen veel analisten andere meetmethoden gebruiken om de waarde van de aandelen te bepalen. Dit kan een effectieve manier zijn om de impact van kanaalvulling te voorkomen of te verminderen. Sommige van de andere elementen van een bedrijf die een analist kan onderzoeken, zijn detailhandel in het product, het aantal retouren naar het bedrijf en hoe vaak het product wordt verdisconteerd.
Niet-aangevulde kanaalvulling kan de financiën van een bedrijf op verschillende manieren beïnvloeden. Omdat de meeste retailers onverkochte producten retourneren, zal het bedrijf meestal moeten betalen voor het transport van de goederen. Andere potentiële kosten zijn onder meer uitgebreide voorraadbeheerbehoeften, huurfluctuaties vanwege de noodzaak om de productie te stoppen wanneer er een overschot aan product is, en het afboeken van ongebruikte voorraad die verloopt of verouderd is. Het kan ook nodig zijn om producten die niet worden verkocht zwaar te verdisconteren, wat ook van invloed is op de bedrijfsresultaten.
Kanaalvulling kan op verschillende niveaus van een bedrijf plaatsvinden. Leidinggevenden kunnen deelnemen aan de praktijk om gewenste cijfers over financiële verslagen te verkrijgen. Als het verkooppersoneel alleen wordt beloond voor verkoopvolume, in plaats van andere factoren zoals retentie en klantloyaliteit, dan zou de praktijk kunnen plaatsvinden op afdelingsniveau of zelfs op individueel niveau.
In sommige gevallen is kanaalvulling gewoon slecht beheer. Vooral nieuwe bedrijven kunnen te veel producten verzenden voordat de werkelijke - versus de voorspelde - vraag wordt bepaald. Als de hoeveelheid product die naar het bedrijf wordt geretourneerd, uiteindelijk daalt, is het niet zo waarschijnlijk dat de organisatie bedrieglijk heeft gehandeld.