Wat is bewust ondernemen?
Bedrijven opereren niet in een vacuüm; een eenvoudig katoenen t-shirt heeft een geschiedenis waarbij tientallen mensen in verschillende delen van de wereld betrokken kunnen zijn, en een toekomst waarin mogelijk nog meer factoren een rol spelen. Bewust ondernemen verwijst naar een mentaliteit waarin een bedrijf aandacht schenkt aan zijn invloed op de wereld. Het gebruik van bewuste bedrijfsstrategieën houdt vaak kwesties in verband met mensenrechten, arbeidswetten en het milieu in.
Traditioneel draait de bedrijfswereld om winst. Dit is een redelijk logische modus operandi , omdat een bedrijf niet kan overleven als het niet winstgevend blijft. Bewust ondernemen negeert de prioriteiten van een positieve cashflow niet, maar stelt een aanvullende lijst met prioriteiten voor die alleen maar succesvol zijn in dollars en centen. Door sociale en ecologische verantwoordelijkheid te nemen, helpen bewuste bedrijfspraktijken het aantal mensen en de planeet te verbeteren, terwijl ze proberen de verre toekomst van het bedrijf te verzekeren door duurzame praktijken in het heden te voeren.
Sommige praktijken die betrokken zijn bij bewuste bedrijfsfilosofieën, omvatten de behandeling van mensen gedurende het productieproces. Slavenarbeiders weven stoffen in Sri Lanka, zo suggereert de theorie, zijn tot op zekere hoogte de verantwoordelijkheid van het bedrijf dat truien gemaakt van de stof verkoopt. Sommige bedrijven gaan rechtstreeks naar de gemeenschappen waar gekweekt en geproduceerd wordt en bouwen huizen, medische klinieken, schone bronnen of scholen voor de lokale bevolking. Anderen houden hun productiefabrieken nauwlettend in de gaten om ervoor te zorgen dat arbeidsnormen, zoals eerlijke lonen en veilige omstandigheden, worden gehandhaafd.
Naast het proberen om voor mensen te zorgen, houdt bewust zakendoen ook in zorgen voor het milieu. Vermindering van emissies, gebruik van recyclebare materialen en vermindering van papierverspilling zijn allemaal manieren waarop een bedrijf duurzame gewoonten kan aangaan. Bovendien helpt het kopen van materialen van gemeenschappen of fabrikanten die zich bezighouden met milieuvriendelijke methoden ook de verspreiding van groene bedrijfspraktijken aan door het winstgevender te maken. Een koffiebedrijf dat alleen aankopen doet bij telers die schaduwteelt en biologische technieken gebruiken, kan bijvoorbeeld andere boerderijen in de buurt aanmoedigen om deze praktijken toe te passen.
Vanaf de 21e eeuw is bewust ondernemen voor de meeste industrieën verre van de norm. Desalniettemin, naarmate consumenten meer opgeleid raken over verslechterende hulpbronnen op de planeet en de benarde situatie van ontwikkelingslanden, heeft zich een sterke specialismemarkt ontwikkeld die humanitaire en milieubewuste praktijken bevordert. Sommige economische experts suggereren dat dit soort bedrijfsfilosofie breder en belangrijker zal worden naarmate de natuurlijke hulpbronnen slinken.