Wat is namaak?
Vervalsing verwijst naar de imitatie van iets met de bedoeling te bedriegen. Als algemene regel gebruiken mensen de term specifiek om te verwijzen naar mensen die valuta repliceren in de hoop het door te geven als wettig betaalmiddel. Een verscheidenheid aan dingen kan echter worden nagemaakt, van handtassen van ontwerpers tot juridische documenten. Op het gebied van valsemunterij heeft valsemunterij ernstige gevolgen, omdat het in de meeste landen over de hele wereld als een zeer ernstige misdaad wordt behandeld.
Mensen hebben geld vervalst sinds het geld werd ontwikkeld. De Grieken en Romeinen schaven bijvoorbeeld legale munten af, waardoor hun waarde daalde, en gebruikten de schaafsel om nieuwe munten te gieten. Sommige ondernemende vervalsers gebruikten goedkope legeringen om wettig betaalmiddel te imiteren, terwijl anderen een goedkope basis wierpen en vervolgens de munt in een metaal zoals zilver of goud bekleedden in een poging het als een echte munt te laten doorgaan. Toen papiergeld zich bij de munt voegde als een vorm van wettig betaalmiddel, explodeerde namaak in veel regio's van de wereld, en het is een constante zorg voor veel regeringen.
De meeste moderne namaak is gericht op papiergeld, omdat papiergeld een hogere nominale waarde heeft. Vervalsers gebruiken verschillende technieken om replica's van de gewenste valuta te produceren, afhankelijk van de beveiligingsfuncties die een land gebruikt om de integriteit van zijn geld en het gewenste realisme te beschermen. Een kleurenkopieerapparaat kan bijvoorbeeld soms een geloofwaardige replica van de wettelijke valuta weergeven, vooral wanneer de valuta door een wasmachine wordt gevoerd om deze te verouderen, maar vervalsers kunnen ook geavanceerde afdruktechnieken gebruiken, zoals die worden gebruikt bij een nationale munt.
De meeste pepermuntjes over de hele wereld gebruiken een aantal veiligheidssystemen om hun geld te beschermen. Veel landen drukken bijvoorbeeld gegraveerd geld, wat betekent dat speciaal gegraveerde platen die zeer moeilijk te repliceren zijn, worden gebruikt bij de productie van valuta. Veel landen gebruiken ook gespecialiseerde papiersoorten en inkten, samen met complexe ontwerpen die moeilijk te kopiëren zijn, en ze kunnen het uiterlijk van hun valuta vaak veranderen in een poging om vervalsers te omzeilen.
Iemand die veroordeeld is voor valsemunterij, zal minstens een decennium in de gevangenis doorbrengen. Hij of zij kan ook worden gedwongen om boetes of restitutie te betalen, en het onroerend goed dat wordt gebruikt in het namaakproces kan in beslag worden genomen. Namaak wordt behandeld als een uiterst ernstige misdaad omdat het de valuta van een land devalueert, wat mogelijk zijn economische stabiliteit en wereldwijde status bedreigt.