Wat is vraaginflatie?

Vraaginflatie, ook wel vraag-pull-inflatie genoemd, ontstaat wanneer er een vraagoverschot is en er geen of zeer weinig vermogen is om het aanbod te vergroten. In sommige opzichten is het een eenvoudige vraag-en-vraageconomie - wanneer de vraag stijgt, stijgt de prijs om vraag en aanbod weer in evenwicht te brengen. In sommige gevallen kan het aanbod echter worden verhoogd. Dit is meestal niet het geval bij vraaginflatie.

Vraaginflatie is het tegenovergestelde van kostenstuwende inflatie, waarvan de laatste wordt veroorzaakt door een afname van het aanbod. In sommige opzichten is, als inflatie gaat plaatsvinden, vraaginflatie het meest wenselijke scenario. Vraaginflatie kan een van de tekenen zijn van een gezonde economie.

Het idee achter de theorie van vraaginflatie is eenvoudig. Het postuleert eenvoudig dat wanneer een vraag toeneemt, een bedrijf natuurlijk meer mensen zal inhuren om aan die vraag te voldoen, zolang de zaken maar goed zijn. Op een gegeven moment maakt het echter niet meer uit hoeveel mensen er werken. De productiecapaciteit zal een piek bereiken, of op zijn minst een punt bereiken waar de capaciteitstoename zo klein is dat het weinig verschil maakt in het voldoen aan de vraag. Dit zal uiteraard leiden tot prijsstijgingen, waardoor de vraaginflatie ontstaat.

Zodra een bedrijf zijn productiecapaciteit naar een bepaald niveau heeft geduwd, is het uiterst moeilijk om verdere stijgingen te bereiken. Een assemblagelijn voor productie kan bijvoorbeeld alleen zo snel gaan. Zodra de lijn de klok rond meerdere ploegen uitvoert, kan een bedrijf weinig anders doen.

In gevallen waarin de productie tot het uiterste wordt gedreven, hebben bedrijven echter een paar opties. Een daarvan is om het aantal productielijnen te vergroten. Dit kan een zeer dure optie zijn waarvoor meestal een nieuwe faciliteit moet worden gebouwd of bestaande installaties moeten worden aangepast. Dit is duur en bedrijven zijn misschien niet bereid om dit te doen zonder een goede garantie dat de vraag op een hoger niveau blijft.

Voor bedrijven die ervoor kiezen om de productie te verhogen door faciliteiten en productielijnen te verhogen, is dit geen snelle oplossing en de vraaginflatie zal waarschijnlijk doorgaan tot de implementatie. Het bouwen van deze faciliteiten kost planning en veel tijd. Naar alle waarschijnlijkheid zal de tijd van initiële concepten tot volledige productie in een nieuwe, of zelfs achteraf geïnstalleerde faciliteit, waarschijnlijk minstens 12 maanden duren. Daarom, tenzij andere krachten optreden om de vraag te verminderen, zal de vraaginflatie waarschijnlijk gedurende een aanzienlijke periode aanhouden.