Wat is gevaarlijk afvalbeheer?

Beheer van gevaarlijk afval is een gebied op het gebied van afvalbeheer dat betrekking heeft op de juiste insluiting, beheer en verwijdering van afvalstoffen die als gevaarlijk kunnen worden beschouwd. Een aantal soorten afval is gevaarlijk, van medisch afval dat het risico van infectie met zich meebrengt tot huishoudelijk afval zoals verf en chemicaliën die ontvlambaar of explosief kunnen zijn. In veel regio's van de wereld is het niet legaal om gevaarlijk afval weg te gooien in conventionele afvalcontainers, en speciale protocollen moeten worden nageleefd wanneer gevaarlijke materialen worden verwerkt.

Afvalbeheerautoriteiten moeten een aantal zorgen wegnemen bij het omgaan met gevaarlijke materialen. Verontreiniging is een groot probleem, waarbij de meeste basisvoorzieningen voor afvalbeheer niet de benodigde ruimte hebben om het milieu te beschermen tegen gevaarlijke stoffen. Het potentieel voor ziekte bij mens of dier is ook een punt van zorg, evenals het risico op brand door brandbare materialen. Gevaarlijk afval kan ook een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid, in het geval van radioactieve afvalstoffen die kunnen worden verkregen en misbruikt door een buitenlandse machts- of terroristische organisatie. Gevaarlijk afvalbeheer is een ontwerp dat het publiek en het milieu beschermt tegen gevaarlijk afval.

Er zijn verschillende aspecten aan het beheer van gevaarlijk afval. Een van de belangrijkste is de algehele vermindering van gevaarlijk afval, op de voet gevolgd door voorlichting van het publiek. Programma's voor gevaarlijk afval omvatten doorgaans gemeenschapsbereik en educatie om mensen te informeren over gevaarlijk afval, hen te wijzen op dingen die gevaarlijk kunnen zijn en aanbevelingen te doen om de productie van dergelijk afval te verminderen. Deze programma's bieden ook informatie over veilige verwijdering van gevaarlijk afval.

Voor huishoudelijk gevaarlijk afval zoals verfblikken en gevaarlijke chemicaliën is het soms mogelijk om afval op een aangewezen punt af te geven. Het afval wordt veilig ingezameld en verwijderd door een bedrijf dat diensten aanbiedt voor het beheer van gevaarlijk afval. Kleine gemeenschappen kunnen mobiele aanhangwagens of bestelwagens hebben die periodiek door gemeenschappen draaien om gevaarlijk afval te verzamelen. Bedrijven die regelmatig gevaarlijk afval produceren, hebben mogelijk een contract voor de verwijdering van gevaarlijk afval nodig met een bureau voor afvalbeheer, dat voorziet in gespecialiseerde containers voor inzameling van afval.

Wetten met betrekking tot specifieke soorten gevaarlijk afval kunnen worden versterkt door gezondheidsinspecteurs en leden van wetshandhaving. Deze wetten definiëren doorgaans gevaarlijk afval, verdelen het per type en bepalen hoe het afval moet worden verwerkt en verwijderd door bedrijven die omgaan met het beheer van gevaarlijk afval. Overtredingen van de wet kunnen worden bestraft met boetes en mogelijk gevangenisstraf, afhankelijk van de aard van de overtreding. Een persoon die een verf in de vuilnisbak gooit, kan bijvoorbeeld een boete krijgen, terwijl de leidinggevenden van een afvalverwerkingsbedrijf dat gevaarlijk afval op een onbeveiligde stortplaats begraven, naast zware boetes ook gevangenisstraf kunnen oplopen.