Wat is gezondheidseconomie?
Gezondheidseconomie is de studie van de beschikbaarheid van gezondheidszorg vanuit een economisch perspectief, waarbij wordt gekeken wat de invloed is van beschikbaarheid, toegang en prijzen. Onderzoek naar de economie van de gezondheidszorg kan belangrijke informatie opleveren voor mensen die geïnteresseerd zijn in hervorming van de gezondheidszorg of de analyse van de efficiëntie en effectiviteit van een gezondheidszorgsysteem. In een regio waar ongelijkheden in de gezondheidszorg aanwezig zijn, kan economische analyse een belangrijke stap zijn om uit te zoeken hoe deze ongelijkheden kunnen worden gecorrigeerd.
Gezondheidszorg is een zeer grote industrie met een aantal verschillende componenten. Er zijn directe aspecten van de industrie, zoals zorgverleners, diagnostische laboratoria, fabrikanten van medische apparatuur en farmaceutische bedrijven. Bovendien omvat de sector ook indirecte deelnemers zoals zorgverzekeraars die een verscheidenheid aan financiële producten verkopen die verband houden met de sector. Zowel de publieke als de private sector van de economie kunnen worden betrokken, zoals te zien is in overheidsprogramma's om te betalen voor gezondheidsdiensten voor personen met lage inkomens, evenals zaken zoals privéziekenhuizen.
De studie van de economie wordt vaak beschouwd als een studie van schaarste, waarbij wordt gekeken hoe de beschikbaarheid van middelen van invloed is op hun uiteindelijke prijs, en, in het verlengde daarvan, wie er toegang toe heeft. In gezondheidseconomie kijken mensen naar de verdeling van gezondheidsdiensten in een bepaald gebied, waarbij ze gebieden identificeren waar gezondheidsbronnen schaars of overvloedig zijn. Mensen in een landelijk gebied kunnen bijvoorbeeld te maken krijgen met schaarste aan gezondheidszorg in reactie op de lage vraag, vooral naar specialistische diensten die maar weinig bewoners nodig hebben.
Mensen kunnen om verschillende redenen gezondheidseconomie studeren. Sommige mensen zijn geïnteresseerd in manieren om de toegang tot gezondheidszorg te verbeteren en kunnen betrokken zijn bij programma's die bedoeld zijn om de beschikbaarheid van gezondheidszorg te bevorderen. Verzekeringsmaatschappijen willen potentiële winst- en verliesgebieden identificeren. Economen zijn vaak geïnteresseerd in de effecten van de gezondheidszorg op de grotere economie. Sociologen en beleidsmakers die betrokken zijn bij het gezondheidszorgbeleid en de studie van toegang tot gezondheid, willen misschien gezondheidseconomie bestuderen om hun werk effectiever te doen.
Dit veld omvat het bijhouden en analyseren van statistieken over toegang tot de gezondheidszorg en beschikbaarheid van gezondheidsdiensten. Mensen die gezondheidseconomie studeren, kunnen ook verschillende aspecten van de gezondheidszorgsector onderzoeken, onderverdelen per sector om meer te weten te komen over sectoren met een hoge en lage prestaties. Hun werk kan ook het volgen van de lotgevallen van beursgenoteerde bedrijven in de gezondheidszorg omvatten, evenals het bestuderen van overheidstoewijzingen van fondsen om meer te weten te komen over waar dit geld naartoe gaat en hoe het wordt gebruikt.