Hoe is het om politieagent te zijn?
Voor de juiste persoon kan een politieagent een van de meest lonende banen ter wereld zijn. Onder de juiste omstandigheden betekent politieagent zijn dat we mensen dagelijks helpen, werk doen dat er echt toe doet en daarvoor een fatsoenlijk salaris ontvangen. Tegelijkertijd kan politieagent zijn betekenen dat je elke dag een behoorlijke hoeveelheid misbruik van burgers neemt, weinig respect krijgt en regelmatig in gevaar wordt gebracht. Natuurlijk kan de ervaring om politieagent te zijn sterk variëren, afhankelijk van wat voor soort officier je wordt, wie je bent en waar je werkt.
Wanneer de meeste mensen denken aan een politieagent, denken ze aan een beat agent. Deze straatpatrouilleofficieren zijn de officieren die mensen dagelijks zien, wandelen of door de straten rijden en hun ogen open houden voor het overtreden van wetten. Ze reageren op oproepen om alles te regelen, van gewapende overvallen, binnenlandse geschillen tot ongevallen. Afhankelijk van waar een patrouilleofficier is gestationeerd, kan het werk intens en gevaarlijk zijn, of tamelijk alledaags en saai zijn.
In een kleine stad kan een patrouilleofficier het overgrote deel van zijn werk hebben in het verzorgen van kleine overtredingen. Mensen betrappen op het vernielen van muren, jeugd na een avondklok en jaywalking zijn allemaal kleine dingen waar politie-agent voor kan zorgen. Auto-ongelukken vereisen meestal ook een politieagent om ervoor te zorgen dat alles in orde is, en soms om het verkeer te helpen beheren. Politieagenten kunnen ook de verantwoordelijkheid nemen voor verkeersovertredingen binnen de stadsgrenzen, het trekken van automobilisten die te hard rijden, rijden onder invloed of roekeloos rijden.
Zelfs kleine steden hebben vaak officieren die detective zijn. Detective zijn betekent een beetje meer gespecialiseerd werk, achter de schermen misdaden onderzoeken om te proberen te bepalen wat er aan de hand was. Hoewel moderne rechercheurs weinig gemeen hebben met fictieve rechercheurs zoals Sherlock Holmes, krijgen ze toch een behoorlijk deel van het daadwerkelijk oplossen van misdaden, en veel analytisch ingestelde mensen vinden dit misschien de taak voor hen.
In grotere steden zijn er veel verschillende soorten politieagenten, elk gespecialiseerd in een bepaald gebied van wetshandhaving. Sommige officieren richten zich bijvoorbeeld op moord en dus gaat het overgrote deel van hun werk om met moorden of doodslag. Hoewel dit een ruig veld kan zijn om in te werken, omdat je vaak wordt omringd door extreem gruwelijke doden, kan het ook zeer de moeite waard zijn, omdat criminelen voor de rechter kunnen worden gebracht en een gevoel van vrede kan worden gegeven aan de nabestaanden.
Mensen die zich aangetrokken voelen tot een gevaarlijker en avontuurlijker type wetshandhaving, kunnen besluiten dat het gaan naar een afdeling verdovende middelen of een Special Weapons And Tactics (SWAT) -team de juiste keuze voor hen is. Naast normale cursussen voor rechtshandhaving, betekent deelname aan een SWAT-team vaak een veel strengere training, en idealiter een achtergrond in zoiets als het leger. Betalen voor dergelijke gespecialiseerde filialen is meestal hoger dan die van normale patrouille-agenten, maar het risico kan ook veel hoger zijn.