Wat is Lean Healthcare?
Lean healthcare is de toepassing van lean manufacturing principes op het leveren van zorg. Het doel van elke lean-operatie is tweeledig: het verminderen van de hoeveelheid tijd besteed aan onnodige activiteiten en het verminderen van defecten in de productie van goederen of het verlenen van diensten. Lean healthcare maakt onderscheid tussen activiteiten en procedures met toegevoegde waarde en activiteiten zonder toegevoegde waarde, met als doel diegenen te elimineren die geen waarde toevoegen.
Een voorbeeld van een activiteit die waarde toevoegt in slanke gezondheidszorg is het bieden van levensonderhoud aan een gewonde. Dat voorbeeld kan worden vergeleken met een verpleegster die 15 minuten besteedt aan het zoeken naar chirurgische benodigdheden die niet op de juiste plaats waren. Dat is een activiteit zonder toegevoegde waarde, omdat de tijd die wordt besteed aan het zoeken naar benodigdheden niets van waarde toevoegt aan de patiëntenzorg. Bij lean manufacturing worden grote inspanningen gedaan om productiefouten te voorkomen door kwaliteitscontrolemaatregelen. Toepassing van dit principe in de gezondheidszorg wordt als cruciaal beschouwd voor het verlagen van sterftecijfers en het verminderen van het voorkomen van onbedoelde verwondingen bij patiënten.
Er zijn grote verschillen bij het toepassen van lean principes in een zorgomgeving. Een ziekenhuis met zieke of gewonde patiënten is een heel andere werkomgeving dan een soepel werkende fabriek met een strikt productietijdschema. In een fabriek is het een relatief eenvoudige taak om aanwijzingen te geven en te verwachten dat procedures worden nageleefd die erop gericht zijn afval te verminderen en de efficiëntie te verhogen.
In een zorgomgeving, hoewel werknemers zijn opgeleid om te anticiperen op de behoeften van een patiënt, kunnen medische situaties ontstaan zonder rekening te houden met een tijdschema of een schema. Van gezondheidswerkers wordt ook verwacht dat ze medelevend en aandachtig zijn voor patiënten, waardoor de gezondheidszorg een menselijk karakter krijgt. Dit is de reden waarom weinig patiënten een strikte toepassing van lean manufacturing principes willen toepassen die worden toegepast op een instelling voor patiëntenzorg. Het doel in lean healthcare is om compassie te behouden en tegelijkertijd de variantie in procedures te verminderen en onnodige activiteiten te elimineren.
Dit doel wordt bereikt door zorgverleners te helpen het verschil tussen interne en primaire processen te begrijpen en medewerkers vervolgens op te leiden om interne processen te bekijken met het oog op het elimineren van verspilling. Een intern proces is bijvoorbeeld de manier waarop een opslaggebied is georganiseerd. Aan de andere kant zou een primair proces de bedverzorging zijn van een patiënt die pijn ervaart.
De opslagruimte diende in het verleden misschien een doel dat direct verband hield met patiëntenzorg, maar in de loop van de tijd is het een catchall geworden voor meubels of gereedschappen die niet vaak worden gebruikt. Als een ziekenhuis weinig van deze kamers heeft, kan de algehele impact op een magere operatie minimaal zijn. Als er veel van dergelijke gebieden zijn, kan de impact echter aanzienlijk zijn. Als dergelijk afval op een nog grotere schaal voorkomt, kan een ziekenhuisbestuur het geld goedkeuren dat nodig is om de infrastructuur van de faciliteit uit te breiden, vanwege de perceptie dat er onvoldoende ruimte is om voor patiënten te zorgen. Een slanke strategie voor de gezondheidszorg zou kijken naar het terugwinnen van verspilde ruimte, waardoor een aanzienlijke kapitaaluitgave wordt bespaard.