Waar is openbare schuld van gemaakt?
De overheidsschuld bestaat uit schulden van lokale, nationale en nationale overheden. Deze schulden kunnen vele vormen aannemen, zoals directe leningen die moeten worden terugbetaald en beloften van diensten of goederen waaraan moet worden voldaan. Een hoog overheidsschuldniveau wordt vaak beschouwd als een economisch waarschuwingssignaal, maar het hangt grotendeels af van het soort schuld en de huidige economische trends in het land.
Staatsschuld gecreëerd door de nationale overheid wordt meestal externe schuld genoemd. Dit omvat geld, diensten of goederen verschuldigd aan andere overheden, internationale organisaties zoals de Wereldbank of aan financiële instellingen in andere landen. De meeste landen in de wereld hebben een aanzienlijke hoeveelheid externe schulden, die wereldwijde economische problemen kunnen veroorzaken als een land in gebreke blijft. In gevallen waarin een wanbetaling op externe schulden dreigt, werken overheden en internationale organisaties vaak samen om een duurzame oplossing te creëren om schade aan het gehele economische spectrum te voorkomen.
Interne schuld is een ander belangrijk onderdeel van de overheidsschuld. Dit verwijst naar alle geld of diensten die verschuldigd zijn aan particulieren, bedrijven of financiële instellingen in het land. Interne schulden worden vaker gecreëerd door nationale of gemeentelijke overheden, omdat ze over het algemeen niet de macht hebben om met andere landen te onderhandelen. Interne schulden kunnen obligaties en effecten omvatten, die worden uitgegeven aan beleggers met een gegarandeerd rendement op de vervaldag om de overheidsinkomsten op korte termijn te verhogen. Andere vormen van interne schuld kunnen overheidscontracten omvatten, zoals contracten voor de bouw of defensie, en de betaling van pensioenprogramma's zoals voordelen voor veteranen of sociale zekerheid.
Zowel interne als externe schulden kunnen op korte of lange termijn worden gecreëerd. Kortlopende overheidsschuld moet binnen een periode van maanden of een paar jaar worden afgelost, terwijl langlopende schulden tientallen jaren kunnen duren voordat deze worden afgelost. De scheiding tussen kortlopende en langlopende schulden is belangrijk bij het meten van de houdbaarheid van de schuld van een land: een land kan zijn huidige leningen wellicht goed afbetalen, maar lijkt in ernstige financiële problemen te verkeren als alle langetermijnschulden ook worden overwogen .
Overheidsschuld wordt meestal gecreëerd door tekortuitgaven. Met deze praktijk kunnen overheden meer uitgeven dan ze in een bepaalde periode doen, vaak om de economie te stimuleren. Hoewel sommige tekortuitgaven noodzakelijk en beheersbaar kunnen zijn, waarschuwen veel economen ervoor dat de overheidsschuld niet te vaak wordt verhoogd. In geval van een ernstige ramp dreigen landen met extreem hoge schuldenniveaus in gebreke te blijven, wat voor de komende jaren ernstige economische gevolgen kan hebben.