Wat is kwaliteitsfunctie-implementatie?
Implementatie van kwaliteitsfuncties, ook bekend als QFD, is een methode voor productontwikkeling waarbij consumenten ingenieurs en fabrikanten inzicht en input geven over het ontwerp- en productieproces van een bepaald product vanaf het ontwerp tot de uiteindelijke productie. Kortom, het verbindt de behoeften van de klant met de ontwerp-, engineering-, ontwikkelings- en productiefuncties van een product. De theorie is dat als de klanten een stem hebben in elke stap van de productie van het product, het eindproduct voldoet aan de behoeften van de klant en meer omzet oplevert. Bovendien kan de inzet van kwaliteitsfuncties het productieproces efficiënter maken, omdat veel problemen kunnen worden opgelost vóór de definitieve productie.
Japanse onderzoekers Yoju Akao en Dr. Shingeru Mizuno bedachten en ontwikkelden de implementatie van kwaliteitsfuncties in 1966. In 1979 werd in Japan een onderzoeksgroep voor kwaliteitscontrole gevormd die gespecialiseerd was in de methode voor de implementatie van kwaliteitsfuncties. Sinds die tijd is het in veel delen van de wereld steeds populairder geworden.
Een van de theorieën achter de inzet van kwaliteitsfuncties is dat het een kwaliteitscontrole voor het ontwikkelingsproces biedt. Om de methode te laten werken, moeten ontwerpers en ingenieurs begrijpen wat de klant wil en wat als waardevol wordt beschouwd vanuit het perspectief van de klant. Wat een technicus bijvoorbeeld in een product wil en wat een technicus denkt dat waarde aan een product biedt, kan anders zijn dan wat een algemene consument wil en waardeert.
Veel bedrijven beschouwen de implementatie van kwaliteitsfuncties ook als een belangrijk planningsinstrument. Als het correct wordt gebruikt, kan het belangrijke gebieden identificeren waarop ingenieurs en fabrikanten hun technische vaardigheden moeten richten. Door de focus van de bij het proces betrokkenen te richten, wordt aangenomen dat de ontwikkelingsmethode het bedrijf kan helpen een beter product te ontwikkelen dat is afgestemd op de wensen van de consument.
Soms luistert een bedrijf dat kwaliteitsfuncties gebruikt, naar de gesproken behoeften van klanten. Op andere momenten zal het luisteren naar onuitgesproken vereisten. Een analyse van eerdere consumentenaankopen of een identificeerbare kloof op de markt kan ook worden gebruikt om de behoeften en wensen van de consument te bepalen.
De inzet van kwaliteitsfuncties kan worden gebruikt voor tastbare artikelen en voor niet-tastbare producten. Niet-tastbare producten die de methode gebruiken, zijn services, softwareproducten, overheidsinitiatieven, milieuprogramma's en gezondheidsplannen. Bij gebruik voor diensten identificeert het concurrentiestrategieën. Het kan ook concurrentietactieken documenteren. Het doel is om een nieuwe norm te stellen voor diensten en andere niet-tastbare producten, die gericht is op de tevredenheid van de consument.