Wat is sociaal krediet?
Sociaal krediet is een benadering van de economie die stelt dat de rijkdomopbouwende kracht van de samenleving ligt in cultureel erfgoed en het behoud daarvan. Deze theorie werd ontwikkeld na de Eerste Wereldoorlog door Clifford Hugh Douglas, een ingenieur die zich tot de economie wendde na het observeren van economische patronen in een fabriek waar hij tijdens de oorlog toezicht op hield. Zijn theorie bleek populair in sommige regio's en inspireerde een aantal politieke partijen die werkten om fiscaal beleid te bevorderen op basis van sociaal krediet. Het heeft ook critici, die beweren dat zijn conclusies niet bestand zijn tegen strenge testen.
In zijn boek over sociaal krediet stelde Douglas dat in een samenleving waar consumenten de koopkracht hebben die nodig is om productie te dicteren door te regelen wat ze consumeren en wanneer, er meer sociale gelijkheid zal zijn. Hij was van mening dat bestaande economische structuren een situatie creëerden waarin elke poging om de lonen te verhogen een overeenkomstige prijsstijging zou veroorzaken. Dit zou leiden tot verminderde koopkracht, een poging om de lonen weer te verhogen en een cyclische ontwikkeling van gebeurtenissen die uiteindelijk de samenleving niet ten goede zouden komen.
Deze theorie suggereert ook dat de erfenis van technologie en verschillende benaderingen van productie het meest waardevolle en belangrijkste is. Individuele bijdragen dragen bij aan de som van het geheel en na verloop van tijd zouden de werkelijke productiekosten moeten dalen. Technologie resulteert bijvoorbeeld in meer efficiëntie. Zelfs als de productiekosten dalen, hebben de consumptiekosten de neiging om te stijgen en wordt de economie zwaar gebaseerd op leningen en krediet. Consumenten moeten bijvoorbeeld lenen om in hun behoeften te voorzien, en hun lenen wordt vergemakkelijkt door het verhogen van het monetaire aanbod en het verdelen van het teveel aan financiële instellingen die zij kunnen gebruiken bij het verstrekken van leningen.
De beperkende factor bij de productie die Douglas tijdens de oorlog constateerde, was de hoeveelheid beschikbare financiering om de productiekosten te dekken, zoals het kopen van meer apparatuur, het toevoegen van ploegendiensten, enzovoort. Dit verschilde van meer traditionele theorieën over arbeid en hulpbronnenbeperkingen op productiecapaciteiten. Volgens de theorie van de sociale kredietwaardigheid, wanneer de focus van productie ligt op het maken van rijkdom, in plaats van goederen voor consumptie te creëren, kan dit bijdragen aan de kloof tussen lonen en prijzen. Consumenten moeten het door de industrie geproduceerde afval afdekken en dit kan in de loop van de tijd cumulatieve effecten hebben.
De door Douglas voorgestelde oplossing en zijn sociale krediettheorie was een vorm van korting om de prijzen voor consumenten te verlagen en hun koopkracht gelijk te maken. Hij suggereerde dat goederen tegen de volledige prijs moeten worden gekocht, waarbij consumenten een korting zouden krijgen om de kosten aan te passen. Deze korting zou komen van de fondsen die normaal worden gebruikt voor krediet- en kredietactiviteiten. De korting zou worden bepaald door de werkelijke productiekosten te bepalen, met behulp van een verhouding tussen productie en consumptie.