Wat is duurzame landbouw?

Duurzame landbouw is het idee dat elke vorm van landbouw of landbouw in de wereld gebeurt op een manier die op de lange termijn als duurzaam is bedoeld. Dit betekent dat landbouwers en anderen in landbouwbedrijven methoden moeten gebruiken die gebruik maken van natuurlijke hulpbronnen en er tegelijkertijd voor zorgen dat die hulpbronnen worden vernieuwd of levensvatbaar blijven voor toekomstige generaties. Natuurlijke hulpbronnen zoals bodem, water, zonlicht en lucht worden vaak overwogen bij het streven naar duurzaamheid.

Ook wel duurzame landbouw genoemd, is duurzame landbouw de gewoonte om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties de beschikbare voedselbronnen kunnen gebruiken. Meer in het bijzonder behandelt het gewassen en geplant voedsel op een manier die beoogt de duurzaamheid van dergelijk voedsel te waarborgen. Over het algemeen hebben gewassen voor de landbouw zonlicht, lucht, water en grond nodig om te groeien. De meeste inspanningen met betrekking tot duurzame landbouw zijn gericht op het verzekeren dat deze vier hulpbronnen nog beschikbaar zullen zijn voor toekomstige generaties.

Zonlicht en lucht in duurzame landbouw zijn meestal verbonden met het milieu in het algemeen en vervuiling specifiek. Luchtvervuiling kan leiden tot slechte luchtkwaliteit die mogelijk een negatieve invloed heeft op de groei van gewassen. Het is waarschijnlijk dat luchtvervuiling een negatieve invloed heeft op andere dieren, waaronder mensen, op vele manieren buiten de landbouw, dus het wordt vaak als een groter probleem beschouwd. Zonlicht is meestal overvloedig aanwezig op het aardoppervlak en elke vorm van negatieve invloed die zonlicht vermindert, is ook op andere manieren schadelijk voor de mensheid.

Specifiek voor duurzame landbouw, echter, worden watervoorraden en bodemkwaliteit vaak overwogen en kunnen deze doorgaans gemakkelijker worden geregeld dan luchtkwaliteit en zonlicht. Gewassen kunnen meestal vrij goed groeien in regio's met veel regenval en andere soorten watervoorraden. In andere regio's kan water echter moeilijker te gebruiken zijn voor gewassen en daarom worden inspanningen gedaan om te zorgen voor betere irrigatie en vergelijkbare methoden voor bewatering. Bodem voor duurzame landbouw is erg belangrijk en is een van de belangrijkste factoren die worden overwogen met betrekking tot duurzaamheid.

Nutriënten in de bodem, zoals stikstof, zijn essentieel voor een gezonde groei van gewassen tijdens de landbouw. Door het oogsten van gewassen worden sommige van die voedingsstoffen verwijderd en kan land uiteindelijk onbruikbaar worden voor de landbouw. Duurzame landbouw probeert dit probleem te verminderen door een aantal verschillende methoden, waaronder vruchtwisseling en het gebruik van organische meststoffen. Er wordt ook onderzoek gedaan naar cyclische landbouw waarbij natuurlijke processen worden gebruikt om de bodem te verjongen, zoals de overstroming van de Nijl in Egypte. Door het gebruik van dit soort methoden kan de bodem gezond worden gehouden en kunnen gewassen de komende generaties blijven groeien.