Wat is duurzame marketing?

Duurzame marketing is het proces van het promoten van producten die milieuvriendelijk zijn op het niveau van de detailhandel en het aanprijzen van de toewijding van een bedrijf aan duurzame praktijken op het niveau van public relations. Het past traditionele marketingtechnieken toe, maar in een specifieke context. Deze categorie marketing wil profiteren van de verhoogde waarde die consumenten hechten aan milieuvriendelijke producten en bedrijven die een waargenomen betrokkenheid bij duurzaamheid hebben in haar productie- en toeleveringsketens.

Marketing die duurzame initiatieven van een bedrijf bevordert, dient als een brug tussen maatschappelijk verantwoord ondernemen en winstgevendheid. Deze initiatieven vereisen vaak een aanzienlijke kapitaalinvestering om de manier waarop een bedrijf zaken doet te veranderen of om zijn producten en diensten te innoveren, zodat ze een positiever effect op het milieu hebben. Investeringen in duurzaamheid zijn alleen de moeite waard voor een bedrijf als ze leiden tot een verhoogde winstgevendheid. Hoewel sociale doelen bewonderenswaardig zijn, heeft een bedrijf een fiduciaire plicht om de winst voor zijn aandeelhouders te maximaliseren. Duurzame marketing gaat ervan uit dat deze investering levensvatbaar is door berichten te maken die inspelen op deze bezorgdheid van de consument met de verwachting dat deze kan worden vertaald in aankoopbeslissingen.

Een bedrijf dat wasmiddel produceert, kan bijvoorbeeld een product ontwerpen dat minder volume heeft, minder verpakking nodig heeft en natuurlijke ingrediënten gebruikt in plaats van chemicaliën. Deze productinnovatie kost het bedrijf een aanzienlijke hoeveelheid geld om te bereiken. Het zal deze investering alleen doen als het gelooft dat consumenten het product waarderen en een aankoopbeslissing nemen op basis van de nieuwe functies. Duurzame marketing op productniveau is ontworpen om deze nieuwe milieuvriendelijke functies onder de aandacht van de consument te brengen. Op het vlak van public relations kan het bedrijf aan zijn aandeelhouders en klanten melden dat het een verantwoordelijke burger is die zich zorgen maakt over duurzame productinnovatie in het belang van toekomstige generaties.

Op deze manier beschouwen bedrijfsanalisten duurzame marketing als een triple bottom line, wat voordelen oplevert voor de klant, het milieu en het bedrijf. De echte impact van duurzame marketing is echter nog steeds discutabel, omdat de bezorgdheid van de consument die wordt vastgesteld door middel van peilingen en onderzoek zich niet altijd vertaalt in daadwerkelijke aankoopbeslissingen. Aankopen van duurzame producten worden vaak beïnvloed door externe krachten, zoals vergelijkend nut, kosten en beschikbaarheid, die de impact van marketing kunnen schaden. Duurzame marketing is net zo belangrijk om te bepalen wanneer een consument het zich kan veroorloven om een ​​duurzame aankoopbeslissing te nemen, net zoals bij het creëren van de bewustmakingsboodschap.

Nu het concept van duurzaamheid in de denkrichting van de consument is ingeburgerd en een waardevoorstel voor bedrijven is geworden, willen milieuactivisten de definitie verder ontwikkelen. Ze willen graag dat het wordt gewijzigd om de verantwoordelijkheid van het bedrijfsleven ten opzichte van de markt op een duurzame manier weer te geven, een die winstgevend is maar reageert op de werkelijke wereldwijde behoefte in plaats van ongebreideld consumentisme. Idealiter zou duurzame marketing stoppen met het aanmoedigen van onverantwoordelijke overconsumptie in ontwikkelde landen, gewoon om de winst te verbeteren.