Wat is de agribusiness-industrie?
De agribusiness-industrie is een verzamelnaam die wordt gebruikt om elk onderdeel van het moderne voedselproductiesysteem te beschrijven, van zaadtelers tot supermarkten. Deze industrie is verdeeld in een veelvoud van subgroepen, elk met zijn eigen individuele bedrijfspraktijken en doelen. Vaak wordt de agribusiness gebruikt om een specifieke agribusiness te beschrijven, genaamd corporate farming. Een bedrijfsfarm is een bedrijfsfarm die wordt gebruikt om gewassen met winst te verbouwen. De milieu-impact en de winstgerichte opvattingen van bedrijvenbedrijven hebben soms voor een aanzienlijke hoeveelheid controverse gezorgd.
Wanneer het als een collectief wordt beschouwd, is het gezamenlijke doel van de agribusiness-industrie om mensen en dieren te voeden; in werkelijkheid is het systeem veel complexer. In tegenstelling tot sommige industrieën zijn de processen die voedsel maken en verkopen zelden eenvoudig. Materiaal wordt gekocht voor productie, maar opbrengst zal maanden of jaren niet plaatsvinden. Het tijdsbestek en de gebruikte schaal zijn veel groter dan de meeste andere productiesystemen.
Aan het begin van de keten van de agribusiness zijn er productie-industrieën die dingen maken die voor de landbouw worden gebruikt, zoals zaden, meststoffen en pesticiden. Vervolgens komen de landbouwgroepen zelf, die de geproduceerde goederen nemen en gebruiken om compleet andere goederen te maken. Dit in tegenstelling tot een normale supply chain-operatie, omdat veel van de initiële inputs in wezen worden vernietigd in het groeiproces. Ten slotte gaat het geproduceerde voedsel door naar verdere productielocaties, waar het wordt verwerkt tot verpakt voedsel of rechtstreeks naar de detailhandel in supermarkten gaat. Naast dit alles zijn er honderden andere industrieën die direct of indirect bij het proces betrokken zijn.
De bedrijfslandbouw begon in het midden van de 20e eeuw. Een bedrijfsboerderij is eigendom van een bedrijf en wordt gerund als bedrijf. Veel voedselproducerende bedrijven creëren bedrijvenbedrijven als een middel voor verticale integratie. Omdat hun bedrijf afhankelijk is van een constante aanvoer van voedselmateriaal, creëren ze boerderijen om toezicht te houden op de productie en levering van dat voedsel. Om dit proces voort te zetten, hebben ze vaak hun eigen transport- en verpakkingsbedrijven, die zoveel mogelijk processen in eigen huis houden.
Wanneer het wordt gebruikt om bedrijfslandbouw te beschrijven, wordt 'agribusiness industry' vaak gebruikt als een negatieve opmerking. Het probeert een lijn te creëren die een bedrijfssysteem onderscheidt van een familiebedrijf of een kleinschalige boerderij. In veel gevallen is het onderscheid dat door deze term wordt gemaakt nuttiger als propaganda dan als een werkelijke kijk op de realiteit, aangezien bijna alle boerderijen werken voor een vorm van winst, ongeacht hun schaal of eigendom.