Wat is de Fair Credit Billing Act?
De Fair Credit Billing Act (FCBA) is een Amerikaanse federale wet die is opgesteld om Amerikaanse consumenten te beschermen tegen oneerlijke factureringspraktijken die door crediteuren worden opgelegd. Het is specifiek van toepassing op "open end" -rekeningen, zoals creditcards en rekeningen met doorlopende kosten, in tegenstelling tot overeenkomsten op afbetaling of vastrentende betalingsregelingen die zijn gekoppeld aan bepaalde soorten leningen. Bovendien biedt de wet een mogelijkheid voor consumenten om geschillen te beslechten. Aangezien de FCBA een wijziging is van de US Truth in Lending Act, worden de specifieke rechten van consumenten en geschillenbeslechtingsprocedures beschreven en geregeld door Titel 15 van de United States Code, Section 1601.
Volgens de Fair Credit Billing Act zijn er een aantal factureringsfouten die wettelijk kunnen worden hersteld. Dit omvat fouten met betrekking tot onjuiste afboekingsbedragen, datums van aankoop of het niet toepassen van betalingen of andere kredieten op de rekening tijdens dezelfde factureringsperiode. Er zijn ook verschillende beschermingsmaatregelen van kracht. De consument kan bijvoorbeeld alleen aansprakelijk worden gesteld voor niet-geautoriseerde kosten tot de eerste $ 50 US Dollars (USD), en helemaal niet als de kosten onwettig blijken te zijn. Bovendien kan de consument niet verantwoordelijk worden gehouden voor kosten voor goederen of diensten die nooit zijn ontvangen of afgewezen omdat ze niet aan de verwachtingen hebben voldaan. Ten slotte kunnen geen kosten worden aangerekend voor artikelen waarvoor de consument een schriftelijk verzoek om verificatie of een aankoopbewijs heeft ingediend.
Om een factureringsgeschil op grond van de Fair Credit Billing Act te starten, moet de consument de kredietgever eerst binnen 60 dagen na de postdatum van de factuur waarop de fout zich voordeed schriftelijk op de hoogte brengen van de details van het geschil. De brief moet worden verzonden via gecertificeerde post, bevestigde levering of een andere methode die een ontvangstbewijs of acceptatie oplevert. Het moet ook vergezeld gaan van kopieën van alle relevante documentatie ter ondersteuning van de claim, zoals een betalingsbewijs of geretourneerde goederen. Hoewel de consument verantwoordelijk is voor het betalen van een deel van de factuur dat niet door de fout wordt beïnvloed, is er geen verplichting om betwiste kosten te betalen.
Als reactie op een factureringsgeschil moet de schuldeiser een onderzoek uitvoeren en de ontvangst van de kennisgeving van het geschil binnen 30 dagen schriftelijk bevestigen. Daarna moet de schuldeiser de kwestie binnen twee opeenvolgende factureringscycli oplossen, of uiterlijk 90 dagen na ontvangst van de geschillenbrief van de consument. Als de schuldeiser zich niet aan deze richtlijnen houdt, of tijdens het onderzoektijdvak invorderingsprocedures oplegt of dreigt op te leggen, heeft de consument het recht om een civielrechtelijke procedure tegen de schuldeiser in te stellen. Volgens de Fair Credit Billing Act kan de consument tweemaal het bedrag van de opgelegde financieringskosten, evenals geldelijke schadevergoedingen en juridische kosten worden toegekend.