Wat is het Farm Service Agency?
De Amerikaanse overheid onderhoudt veel verschillende federale programma's om verschillende bedrijfssectoren te helpen onderhouden. Het Farm Service Agency is zo'n programma. Het bestaat om ervoor te zorgen dat alle landarbeiders, veeboeren en boeren hun bedrijf zowel economisch als ecologisch stabiel kunnen houden.
Als onderdeel van het Amerikaanse ministerie van Landbouw beheert het Farm Service Agency verschillende behoeften van landarbeiders. Boeren die financiële hulp nodig hebben, kunnen deze aanvragen via de FSA. Omdat ze doorgaans onvoldoende krediet hebben, kunnen vooral beginnende boeren via het agentschap leningen aanvragen. Om deze reden kunnen ze in aanmerking komen voor gegarandeerde leningen aan landbouwbedrijven.
Ervaren boeren die verliezen hebben geleden als gevolg van beperkte middelen, natuurrampen of andere tegenslagen, kunnen ook in aanmerking komen voor hulp. Deze boeren kunnen exploitatieleningen aanvragen bij de FSA. Beide soorten leningen kunnen worden gebruikt om bijna alles te kopen wat boeren nodig hebben, van bouwmaterialen en bedrijfsverbeteringen tot voeder, land, uitrusting, vee en algemene benodigdheden.
Omdat het een USDA-bureau is, houdt het Farm Service Agency zich continu bezig met de kwaliteit van voedsel, landbouw en algemene landbouwproducten in de Verenigde Staten. Een deel van haar missie is om voldoende voedsel veilig te stellen om alle Amerikanen te voeden met behoud van de duurzaamheid van het milieu. Zorgen voor veilige gewassen die betaalbaar zijn voor consumenten is een andere rol van de FSA.
Er zijn verschillende noodhulpprogramma's beschikbaar via het Farm Service Agency. Het Livestock Forage Disaster Program zorgt voor financiële hulp aan boeren die door natuurrampen zoals brand of droogte weidegebieden hebben verloren. Het Supplemental Revenue Assistance Payments-programma biedt financiële steun voor het verlies van gewassen als gevolg van een algemene natuurramp, terwijl het Emergency Assistance for Livestock, Honeybees en Farm-Raised Fish-programma boeren helpt die dergelijke soorten hulpbronnen hebben verloren.
Een Tree Assistance-programma is beschikbaar voor boeren die boomgaardland, bomen of wijnstokken hebben verloren door bosbranden of andere natuurrampen. Het niet-verzekerde gewasrampenhulpprogramma bestaat voor boeren die hun gewassen anders niet kunnen verzekeren. Voor boeren wier vee stierf tijdens een ramp, kan het Livestock Indemnity Program worden gebruikt. Voor fysieke verliezen die worden toegeschreven aan quarantaine of natuurrampen, kunnen boeren een noodlandbouwlening krijgen, terwijl noodhulp in fondsen en technologische ondersteuning kan worden verkregen via het Emergency Conservation Program.
Farm Service Agency-activiteiten staan onder toezicht van de Amerikaanse minister van Landbouw. De administratieve afdeling van het agentschap zelf is gevestigd in Washington, DC. Terwijl duizenden veldkantoren in het hele land hun eigen lokale beleid en procedures beheren, worden de statistische werkzaamheden van het hele agentschap uitgevoerd in Kansas City, Missouri.