Wat is de interneteconomie?
De interneteconomie omvat alle zakelijke en commerciële activiteiten die worden uitgevoerd via en binnen de infrastructuur van internet. Het is in relatief korte tijd een belangrijke onderliggende component van de wereldeconomie geworden. Sinds de allereerste dot-com-onderneming in 1985 werd opgericht, heeft de interneteconomie geleid tot meer dan 80 miljoen nieuwe dot-coms en een geheel nieuwe manier van zakendoen over de hele wereld. Met informatie die zo snel over de hele wereld beweegt, is de manier waarop zowel consumenten als bedrijven zaken doen geëvolueerd.
Commerciële websites vallen in ten minste een van de acht mogelijke categorieën: zoeken en portal, opslag en infrastructuur, informatie, entertainment, communicatie en sociale netwerken, e-commerce, merk- en persoonlijke identiteit en criminaliteit. In de meeste ontwikkelde landen heeft bijna elk bedrijf minimaal een online identiteit, zelfs als het niet daadwerkelijk online producten verkoopt. Dit heeft het niet alleen mogelijk gemaakt voor consumenten om meer kennis te verwerven, maar heeft bedrijven ook in staat gesteld om een breder scala aan potentiële klanten te bereiken dan ooit tevoren.
In 2010 werd geschat dat de interneteconomie een jaarlijks wereldwijd economisch voordeel had van ongeveer $ 1,5 biljoen US dollar (USD). Een groot deel van de interneteconomie bestaat uit bedrijven die goederen of diensten verkopen aan andere bedrijven. In 2007 werd geschat dat consumenten die bij bedrijven kopen, minder dan 15 procent van de interneteconomie vertegenwoordigen.
In tegenstelling tot de traditionele economie heeft de digitale economie de manier waarop bedrijven werken getransformeerd. Dit geldt voor distributiekosten, communicatie, marktsegmentatie en prijs. Elektronische handel heeft niet alleen de wereldmarkt gegroeid, het heeft ook fundamenteel de manier veranderd waarop bedrijven hun producten op de markt brengen en verkopen en hoe consumenten online winkelen en toegang krijgen tot diensten. De interneteconomie biedt nieuwe platforms voor bedrijfsinnovatie, maar brengt ook zorgen met zich mee over privacy, betrouwbaarheid en toegang. Naarmate de interneteconomie blijft groeien, zullen zich waarschijnlijk nieuwe zorgen en uitdagingen voordoen.
Internet is in korte tijd van fundamenteel belang geworden voor de wereldeconomie. Meer dan 1 miljard mensen wereldwijd gebruiken het, zowel op het werk als in hun sociale leven; er zijn meer dan 6,7 miljard mensen op aarde, wat betekent dat er nog steeds een relatief beperkt aantal mensen deelnemen aan de interneteconomie. Dit aantal neemt echter snel toe, vooral in China. Naarmate internettoegang vanaf mobiele apparaten toeneemt, zullen waarschijnlijk nog meer groeikansen in elektronisch zakendoen ontstaan.