Wat is de relatie tussen economische groei en armoedebestrijding?
De relatie tussen economische groei en armoedebestrijding omvat een analyse van hoe economische groei de armen beïnvloedt en of het helpen van de armen tot economische groei leidt. Een gemeenschappelijk argument is dat economische groei noodzakelijk is voor armoedebestrijding, maar niet voldoende om het probleem op te lossen. Specifieke aandacht voor armoedebestrijding zal volgens sommigen de economische groei stimuleren. Sommigen beweren dat het verminderen van armoede de nadruk moet leggen op beleid dat specifiek de armen helpt. Anderen geloven dat de armen in staat moeten worden gesteld invloed uit te oefenen op economisch bevoorrechte groepen en beleidsmakers, en hen aan te moedigen wetgeving te bevorderen die de hele samenleving ten goede komt.
Economische groei en armoedebestrijding houden verband met het feit dat eerstgenoemden algemeen als een noodzakelijke vereiste van laatstgenoemden worden beschouwd. Wanneer een samenleving verstoken is van economische groei, worden de middelen beperkt, wat vele segmenten van de bevolking treft. De generatie van nieuwe ondernemingen, marktconcurrentie, banengroei, toegang tot leningen en de beschikbaarheid van betaalbare gezondheidszorg creëren een groter economisch potentieel voor alle leden van de samenleving. In een economische recessie is er meer concurrentie voor banen, minder mensen winkelen en bedrijven worden vaak gedwongen om te stoppen. Economische groei is daarom een noodzakelijk onderdeel van armoedebestrijding en kan potentieel alle segmenten van de samenleving ten goede komen.
Hoewel economische groei als gunstig wordt beschouwd voor samenlevingen, wordt door sommigen vooral gericht op armoedebestrijding een noodzakelijke stap om de armen te helpen. Belasting verlagen; het verlenen van financiële bijstand, beroepsopleiding en plaatsing van een baan; en mensen meer toegang geven tot onderwijs en gezondheidszorg zijn vaak voorgestelde oplossingen. Volgens dit argument zal het probleem van armoede niet worden aangepakt, tenzij een gezamenlijke inspanning wordt geleverd om aan de behoeften van de armen te voldoen. Men gelooft dat het verbeteren van de situatie van de armen hen in staat zal stellen bij te dragen aan economische groei door meer innovatie en ondernemerschap te brengen. Wetgeving die de armen helpt, staat vaak op gespannen voet met de financiële belangen van de rijken, waardoor de rijken doorgaans hogere belastingen moeten betalen.
Een andere manier van denken over economische groei en armoedebestrijding is dat het verbeteren van de situatie van de armen afhankelijk is van het creëren van een win-win situatie voor iedereen. Als de rijken in comfortabele omstandigheden leven, kunnen ze zich niet inleven in de uitdagingen van de armen. Beleidsondersteuning is in die omstandigheden meestal gericht op het beschermen van eigenbelangen. Er wordt beweerd dat wetgevende veranderingen worden aangebracht die de behoeftigen ten goede komen, alleen als gevolg van het bevorderen van beleid dat de hele samenleving ten goede komt. Onder dit argument is het belangrijk om de armen aan te moedigen en te onderwijzen om hun behoeften kenbaar te maken en invloed uit te oefenen in de samenleving door middel van stemmen en politieke betrokkenheid.