Wat is de relatie tussen milieu en economische ontwikkeling?
De relatie tussen het milieu en de economische ontwikkeling kan worden benaderd vanuit twee verschillende gezichtspunten. Eén standpunt is dat factoren zoals politiek klimaat, overheidsbeleid en cultuur in het milieu de economische ontwikkeling beïnvloeden. Een tweede gezichtspunt is de manier waarop de activiteiten die verband houden met economische ontwikkeling het milieu beïnvloeden.
Milieu en economische ontwikkeling zijn met elkaar verbonden in die zin dat de factoren in het milieu een enorme impact hebben op de snelheid van economische ontwikkeling voor een regio. Een land met een politiek instabiele reputatie zal niet in staat zijn om noodzakelijke investeerders en bedrijven van geïnteresseerde investeerders zowel binnen als buiten het land aan te trekken. Een lokale investeerder met de middelen om een bedrijf op te richten, kan zijn of haar geld liever ergens anders naartoe brengen, naar een land met een redelijk stabiele overheid. Dit gebrek aan investeringen door ondernemers is te wijten aan het feit dat er geen garantie is voor enige zekerheid voor hun investeringen. Gebrek aan veiligheid betekent ook dat het bedrijf niet zal floreren zoals in een land met een stabiele overheid.
Een andere manier waarop milieu en economische ontwikkeling samenhangen, is te wijten aan het feit dat een land met een ongunstig overheidsbeleid niet zoveel investeerders zal aantrekken of economische ontwikkeling zal bevorderen als een land met een gunstig overheidsbeleid. Dergelijk beleid kan de vorm hebben van belastingheffing, invoerquota of andere vormen van regulering. Het belastingbeleid kan gunstig of ongunstig zijn. In sommige gevallen kan de overheid in sommige landen de belastingen verlagen die organisaties in bepaalde bedrijfstakken betalen om investeerders aan te trekken, terwijl ook de ontwikkeling van bepaalde sectoren wordt aangemoedigd. Een voorbeeld is de zonne-energie en andere groene energiesector die routinematig verschillende belastingvoordelen van verschillende westerse overheden ontvangen als een vorm van aanmoediging.
Bepaalde soorten cultuur helpen de relatie tussen milieu en economische ontwikkeling te bevorderen. Sommige culturen zijn ontvankelijker en opener dan andere. Dergelijke open culturen omarmen snel nieuwe ideeën, nieuwe technologieën en andere facetten die zullen helpen bij de economische en sociale ontwikkeling van landen. Het negatieve verband tussen milieu en economische ontwikkeling ligt in de manier waarop de bijproducten van economische ontwikkeling het milieu beïnvloeden. Een dergelijke koppeling omvat kwesties zoals emissies van industriële fabrieken, de afvoer van meststoffen die worden gebruikt op grootschalige landbouwbedrijven en de verschillende emissies van voertuigen die worden gebruikt om zowel grondstoffen als afgewerkte goederen te vervoeren.