Wat is de Uniform Partnership Act?
De Uniform Partnership Act, ook bekend als de UPA, is een reeks wettelijke richtlijnen die een zakelijk partnerschap in de Verenigde Staten definiëren. De wet definieert wat een partnerschap tussen meerdere personen of bedrijven is, hoe het partnerschap bestaat en wie verantwoordelijk is voor de acties van de partners in zakelijke situaties. Deze wet werd in 1914 gecreëerd en veranderde pas enkele decennia totdat hij in de jaren negentig verschillende keren werd herzien.
Vóór 1914 waren de meeste zakelijke partnerschappen niet gereguleerd en waren juridische geschillen gebruikelijk wanneer er vóór het partnerschap geen contract werd opgesteld. De Uniform Partnership Act, kort gezegd, stelt dat partners in elke zakelijke onderneming gelijkelijk zullen delen in winst en financiële verantwoordelijkheden. Een belangrijke uitzondering doet zich voor wanneer een contract voorafgaand aan het partnerschap wordt gecreëerd, omdat alle bepalingen die daar worden genoemd de uniforme handeling teniet zullen doen.
De Uniform Partnership Act definieert ook enkele andere aspecten van zakelijke partnerschappen. Eigendom, onder de UPA, is gelijkelijk eigendom van alle leden van het partnerschap, tenzij anders vermeld. Besluitvorming valt ook onder de wet en zegt dat als een partner een actie uitvoert, zoals het afbetalen van schuldeisers met partnerschapseigendom of het aangaan van arbitrage, de rest van de partners niet verantwoordelijk worden gehouden, tenzij ze eerder aan de beslissing hebben voldaan en ermee hebben ingestemd. Wanneer wetten door een lid van het partnerschap worden overtreden, bepaalt de wet echter dat alle andere leden verantwoordelijk moeten worden gehouden.
In het begin van de jaren negentig werd de UPA verschillende keren herzien om partnerschappen in het moderne bedrijfsleven beter te kunnen bedienen. Het resultaat is de Revised Uniform Partnership Act. Deze nieuwe wet weerspiegelt beter de huidige bedrijfswereld, vooral omdat het idee van partnerschappen drastisch is veranderd sinds de oorspronkelijke wet werd geschreven.
Het grootste verschil tussen de oorspronkelijke Uniform Partnership Act en de herziene versie gaat specifiek over partners die de overeenkomst verlaten. Vóór de herziening resulteerde een vertrek van een partner in de ontbinding van het partnerschap, maar nu kunnen partners zich losmaken van de groep en dat partnerschap kan blijven bestaan. De herziening geeft partners ook meer vrijheid om de rechten van andere partners te beperken, zolang dit is vastgelegd in de partnerschapsovereenkomst voorafgaand aan de oprichting van de unie. Bepaalde zaken zijn niet flexibel en kunnen niet in overeenkomsten worden opgenomen, zoals beperkingen op bedrijfsgegevens en het ontzeggen van een partner het recht om zich terug te trekken uit een partnerschap.