Wat zijn variabele kosten per eenheid?
Variabele kosten per eenheid (VC) worden gedefinieerd als de kosten in verband met de productie van een goed of dienst die regelmatig veranderen. In de bedrijfswereld worden variabele kosten het meest gebruikt in de productie om de kosten van grondstoffen op te nemen. Aangezien de meeste bedrijven voor een deel afhankelijk zijn van producten met variabele kosten, is dit concept echter terug te vinden in de boekhouding van bijna alle organisaties.
Binnen de productiewereld zijn er over het algemeen twee soorten kosten verbonden aan de productie. Vaste kosten blijven relatief constant, ongeacht hoeveel eenheden worden vervaardigd; variabele kosten zijn afhankelijk van het aantal eenheden dat wordt gemaakt. Faciliteitskosten en vaak arbeidskosten worden in aanmerking genomen bij het bepalen van de vaste kosten van elke eenheid. Grondstoffen, verpakkingskosten en in mindere mate nutsbedrijven worden in de variabele kosten per eenheid verwerkt.
De primaire functie van variabele kosten per eenheid evaluatie is het bepalen van de eenheidsprijs (UP) van vervaardigde artikelen. Dit aantal wordt meestal opgeteld bij de vaste bedrijfskosten bij de productie van een bepaald aantal eenheden en wordt vervolgens gedeeld door het totale aantal artikelen. Het resulterende nummer is het bedrag waarvoor elke eenheid zou moeten worden verkocht om break-even te maken. Gewoonlijk wordt een percentagegetal aan elke eenheid toegevoegd om winst te verzekeren. Het uiteindelijke bedrag in dollars is de verkoopprijs per eenheid.
De productie van een product met zeer variabele kosten per eenheid kan riskant zijn. Terwijl bepaalde grondstoffen, zoals timmerhout, historisch met een redelijk voorspelbare snelheid worden opgeblazen, zijn bepaalde andere sterk afhankelijk van de marktomstandigheden. Plotselinge pieken in materiaalkosten kunnen de kosten van een product dramatisch verhogen. In deze gevallen kunnen fabrikanten worden gedwongen om de winstmarges te verlagen of hun product aan te bieden tegen een prijs die hun klantenbestand mogelijk niet kan dragen.
Omgekeerd kunnen producten met variabele kosten behoorlijk winstgevend zijn. Ten eerste dalen de prijzen van industrieproducten doorgaans niet. Daarom verwachten consumenten niet dat een bedrijf zijn prijzen verlaagt omdat grondstoffen minder kosten. Historisch gezien ervaren fabrikanten, wanneer de grondstoffenmarkten onder druk staan, vaak hogere winstmarges. Bovendien kan een zorgvuldige voorraadvorming van middelen tijdens deze depressies de financiële impact van plotselinge stijgingen van materiaalkosten verminderen.
Potentiële beleggers zijn vaak erg bezorgd over variabele kosten per eenheid wanneer ze naar de winstmarges van een bepaald bedrijf kijken. In tegenstelling tot standaard bedrijfsmodellen kan de werkelijke fiscale groei van productiebedrijven worden scheefgetrokken door variabele kosten. Eenvoudig gezegd betekent een toename van de winst voor deze organisaties niet noodzakelijk een stijging van de omzet, noch betekent een daling van de winstmarges dat het bedrijf klanten verliest.