Wat was de Aziatische financiële crisis?
De Aziatische financiële crisis was een periode van financiële onrust die plaatsvond in veel Aziatische landen in het midden van de jaren negentig. De diepten van de Aziatische financiële crisis brachten wereldwijde leiders ertoe hun bezorgdheid te uiten dat de crisis zich wereldwijd zou kunnen verspreiden, en deze zorgen werden gebruikt om een interventie van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) te rechtvaardigen. Economen hebben een aantal belangrijke lessen weggenomen van deze financiële crisis en andere periodes van financiële onrust die zich wereldwijd in de jaren negentig hebben voorgedaan, en de crisis onderstreepte het mondiale karakter van de economie.
In het begin van de jaren negentig meldden economen over de hele wereld het 'Aziatische wonder'. Veel Aziatische landen kenden ongekende tarieven voor financiële groei, wat een aanzienlijk rendement opleverde voor beleggers die betrokken raakten bij verschillende economische inspanningen in Azië. Vooral de Aziatische vastgoedmarkten kenden een grote groei en veel regeringen waren traag met het reguleren en implementeren van strategieën voor risicobeheer. Deze beslissing bleek erg slecht te zijn.
Begin 1997 meldden verschillende landen kleine zorgen over hun economieën en de sterkte van hun valuta. De meeste investeerders en economen geloofden echter dat de Aziatische economie fundamenteel sterk zou blijven en aan deze bezorgdheid werd weinig geloof gehecht tot juli 1997, toen het Thaise Baht dramatisch instortte, gevolgd door valuta's in veel andere Zuidoost-Aziatische landen. De eerste ronde van snelle valutadevaluatie werd gevolgd door een andere, waardoor financiële instabiliteit zich verspreidde van Thailand naar landen als Zuid-Korea, Indonesië, Laos, Maleisië en de Filippijnen.
Met valutadevaluatie ontstond paniek bij beleggers en geldschieters, samen met ongebreidelde speculatie. Speculanten destabiliseerden de Aziatische economie verder, terwijl opnames van krediet- en investeringsfondsen voor een kredietcrisis zorgden. Naties greep in de Aziatische financiële crisis broodnodig kapitaal, maar vonden fondsen steeds minder beschikbaar, en dit droeg bij aan verdere economische destabilisatie. In verschillende landen ging de economische onrust gepaard met politieke problemen, met name in Indonesië.
Uiteindelijk heeft het IMF ingegrepen met grote infusies van kapitaal om de Aziatische economie te stabiliseren, met het argument dat de Aziatische financiële crisis zich over de hele wereld begon te verspreiden naarmate Aziatische handelspartners eronder leden. Ongeveer 18 maanden na het begin van de crisis waren de meeste Aziatische markten grotendeels gestabiliseerd en begonnen zich te herstellen. Een van de grimmigste lessen van de Aziatische financiële crisis was het gevaar van speculatie, vooral over onroerend goed, en van de kwestie van een cascade van gebeurtenissen die van een geïsoleerd economisch probleem een regionaal probleem zouden kunnen maken.