Hoe kan ik een commerciële luchtvaartpiloot worden?
Er zijn twee routes om piloot van een commerciële luchtvaartmaatschappij te worden: de militaire route en de civiele route. Elk heeft verschillende voor- en nadelen waarmee rekening moet worden gehouden bij het nastreven van een carrière in de commerciële luchtvaart. Potentiële piloten moeten zich er ook van bewust zijn dat piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen veel training nodig hebben, wat vaak een zeer grote investering in contanten inhoudt, en dat de werkgelegenheid in de commerciële luchtvaart nogal gevarieerd is. Sommige piloten maken toplonen die internationaal vliegen voor grote luchtvaartmaatschappijen, terwijl anderen moeite hebben om op lokale forensroutes te betalen.
Om een commerciële piloot te worden via de militaire route moet je lid worden van de luchtmacht, je daar kwalificeren als piloot en een bepaald aantal dienstjaren als piloot plegen. Naast het werken als piloot, worden militaire piloten ook opgeroepen om militaire taken uit te voeren, en militaire ervaring moet niet worden gezien als slechts een opstapje in de richting van het worden van een commerciële piloot. Nadat de militaire dienst van een piloot voorbij is, kan hij of zij solliciteren bij commerciële luchtvaartmaatschappijen, op basis van vliegervaring en verdiende certificeringen om een voet tussen de deur te krijgen.
Mensen die ervoor kiezen om de civiele route te volgen om een commerciële piloot te worden, worden aangemoedigd om te overwegen naar de universiteit te gaan om een diploma te behalen, wat niet noodzakelijkerwijs betrekking hoeft te hebben op de luchtvaart. Terwijl hij een basisdiploma behaalt, kan de aspirant-piloot vliegschool volgen of zich inschrijven bij een beroepsschool die piloten opleidt. Uiteindelijk is het doel om een commercieel pilootcertificaat te behalen, waarvoor 250 vlieguren en grondschooltraining vereist zijn. Aan het einde van de training kunnen piloten een check-ride maken, een soort rijtest van de hemel, om gecertificeerd te worden.
Naast een commercieel pilootcertificaat heeft een commerciële piloot ook een medisch certificaat, een instrumentclassificatie en een beoordeling met meerdere motoren nodig. Zelfs met deze kwalificaties, zullen de meeste luchtvaartmaatschappijen niet in de rij staan om u in te huren. Piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen hebben veel vluchturen nodig, idealiter in duizenden, voordat een luchtvaartmaatschappij ze in overweging neemt, wat betekent dat u mogelijk moet werken voor regionale en pendelaars om voldoende ervaring op te doen. Onderweg kunt u toewerken naar uw pilootcertificaat voor luchtvaarttransport, waarvoor 1500 vlieguren vereist zijn met 250 commando's. Met dit vluchtcertificaat kunt u het commando voeren over een commercieel vliegtuig, zittend in de stoel van de begeerde kapitein en de aankondigingen doen die beginnen met "dames en heren, dit is uw kapitein die spreekt ..."
Als iemand eenmaal is ingehuurd door een luchtvaartmaatschappij, ongeacht of de civiele of militaire route is genomen, is aanvullende training nodig. Luchtvaartmaatschappijen leiden piloten op in hun procedures en geven ook training die soms wordt opgedragen door overheidsluchtvaartbureaus. Piloten die internationaal willen kunnen vliegen, kunnen worden verplicht om aanvullende certificeringen na te streven, en van piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen wordt ook verwacht dat ze zich onderwerpen aan routinematige fysica- en drugstests om ervoor te zorgen dat ze geschikt zijn voor de dienst.