Hoe word ik een forensisch botanicus?
Om forensisch botanicus te worden, is het noodzakelijk om minimaal een bachelordiploma te hebben, en een masterdiploma kan uiterst nuttig zijn. Dit kan vier tot zeven jaar op school vergen, en in sommige gevallen zelfs meer onderwijs voor forensisch botanici die een doctoraat in het veld nastreven. Naast het voldoen aan de onderwijsvereisten, moeten studenten ook mogelijkheden voor laboratoriumervaring overwegen, die nodig zijn voor veel vacatures.
De wetenschap van forensische plantkunde omvat de analyse van plantmateriaal dat op plaats delict wordt gevonden om inzicht te geven in de gebeurtenissen die zich daar hebben voorgedaan. Dit kan alles zijn, van stuifmeel dat op de kleding van een verdachte wordt gevonden tot stukjes hout op de plaats van een moord. Forensische botanici kunnen een aantal technieken op hun werk toepassen, waaronder microscopie, DNA-analyse en chemische analyse. Iemand die forensisch botanicus is geworden, kan naar materialen in het laboratorium en in het veld kijken om wetshandhavingsonderzoeken te ondersteunen.
Een middelbare schoolstudent die misschien een forensisch botanicus wil worden, kan een voorsprong nemen door extra wiskunde- en wetenschapslessen te volgen, inclusief cursussen in plantanatomie en taxonomie, indien beschikbaar. In de bacheloropleiding moet een toekomstige forensisch botanicus een diploma in plantenfysiologie, taxonomie of een gerelateerd veld behalen. Sommige hogescholen bieden forensische plantkunde majors of minderjarigen. Tijdens een bacheloropleiding om forensisch botanicus te worden, is het misschien mogelijk om stage te lopen bij overheidsinstanties om laboratoriumervaring op te doen of een instructeur bij te staan die in het lab werkt aan onderzoeksactiviteiten.
Sommige laboratoria zullen een persoon met een bachelordiploma inhuren om een forensisch botanicus te worden. Anderen verwachten een master's degree, en kunnen een graad in forensische wetenschap verwachten. Dit biedt kruistraining, waardoor een forensisch botanicus in staat is om de vaardigheden van de plantkunde te verfijnen in een masterproef die ook een basis voor forensisch onderzoek omvat. Forensische analyse vereist de mogelijkheid om bewijsmateriaal veilig te verzamelen, te verwerken en op te slaan, waarbij een bewakingsketen wordt gehandhaafd om ervoor te zorgen dat deze geldig en aanvaard wordt door een rechtbank. Formeel onderwijs op dit gebied kan waardevol zijn voor een beoefenaar, zowel op het werk in het laboratorium als in het veld, waar verzamelpraktijken van cruciaal belang kunnen zijn.
Na het kwalificeren als forensisch botanicus en het vinden van werk, kan het een goed idee zijn om lid te worden van een professionele organisatie. Dit kan toegang bieden tot permanente educatie en netwerkmogelijkheden zoals conferenties. Bovendien kan een dergelijk lidmaatschap, samen met de voortdurende publicatie in wetenschappelijke tijdschriften, een forensisch botanicus helpen bij het vaststellen van referenties die belangrijk kunnen zijn op de getuigenbank voor de rechtbank. De behoefte aan sterke referenties kan ertoe leiden dat sommige beoefenaars een doctoraat in het veld nastreven om als getuige-deskundige te kunnen werken.