Hoe word ik een gezondheidsfysicus?
Een gezondheidsfysicus is verantwoordelijk voor het handhaven van de veiligheid bij het omgaan met radioactieve stoffen. Aangezien deze stoffen van nature stralingsgevaar opleveren, hebben gezondheidsfysici zeer belangrijke taken. Ze bestuderen ook de interactie tussen materiesoorten en levende stoffen en onderzoeken radioactieve effecten van dichtbij. Om gezondheidsfysicus te worden, moeten bepaalde universiteitscursussen worden gevolgd, samen met de juiste training.
Een carrière als gezondheidsfysicus omvat veel verschillende banen in verschillende disciplines. Daarom moet de persoon die gezondheidsfysicus wil worden, een grondig begrip hebben van biologie, chemie, natuurkunde, engineering, genetica, milieuwetenschappen, biochemie, fysiologie en toxicologie. Een opleiding in de natuurwetenschappen is een goede opstap om een gezondheidsfysicus te worden. Academische graden worden door sommige hogescholen in de gezondheidsfysica uitgereikt, maar een bachelor in de wetenschap in een van de bovengenoemde disciplines, met name natuurkunde, is ook een goede basis voor dit soort carrière.
Een tweejarig programma om een universitair diploma te behalen is een andere manier om gezondheidsfysicus te worden. Dit type programma richt zich op specifieke onderwerpen zoals engineering, natuurkunde, medische fysica en stralingsbiologie. Met een dergelijk programma wordt klassikaal leren gecombineerd met praktijkervaring. Veel universiteiten hebben programma's opgezet met laboratoria, waar studenten praktische training krijgen in deze wetenschappelijke banen. Studenten kunnen helpen bij het onderzoeken van milieuvervuiling, het bestuderen van radioactiviteitsniveaus of het bestuderen van de procedure en risico's van het toedienen van röntgenstralen.
Zodra de student het programma en de training heeft voltooid, kan hij of zij gezondheidsfysicus worden. Om nationaal te worden erkend als lid van deze groep wetenschappers, kan de gezondheidsfysicus worden gecertificeerd door de American Board of Health Physics (ABHP) of de National Registry of Radiation Protection Technologists (NRRPT). Een gezondheidsfysicus is verplicht om een professionele ontwikkelingstraining en bijscholing te voltooien zodra hij of zij begint te oefenen, maar de specifieke vereisten hiervoor variëren afhankelijk van het type en de locatie van de baan.
Gezondheidsfysici kunnen werken in medische of andere gezondheidszorgtaken. De fysicus zal werken op de afdeling radiologie of nucleaire geneeskunde in een ziekenhuis, kliniek of medisch centrum en zal stralingsbronnen gebruiken om patiënten te diagnosticeren en te behandelen. Bovendien kan een gezondheidsfysicus op een reactorlocatie werken om radiologie-apparatuur te kopen, beheren en beschermen. Waar ze ook werken, de kennis van gezondheidsfysici over radioactieve materialen maakt hen primair verantwoordelijk voor het waarborgen van de veiligheid op een werkplek. De carrière van een gezondheidsfysicus is er een die van constante variatie geniet, omdat de opleiding en training hem of haar kwalificeren om veel verschillende taken op zich te nemen.