Hoe word ik een planetaire geoloog?
Om een planetaire geoloog te worden, is de eerste vereiste dat een universitaire opleiding op het gebied van de geowetenschappen moet worden behaald die de geologie van de aarde bestrijkt. Planetaire geologische carrières zijn vakoverschrijdende carrières die een opleiding vereisen in zowel geowetenschap als op het gebied van astronomisch onderzoek zoals astronomie en astrofysica. Dit omvat ook voortgezette opleiding in natuurkunde en wiskunde, evenals scheikunde, omdat planetaire geologie zich uitsluitend bezighoudt met de fysieke samenstelling van hemellichamen en hun orbitale en rotatiedynamiek. Sommige ruimteonderzoeksprogramma's, zoals die van de National Aeronautics and Space Administration (NASA) in de VS, bieden ook uitgebreide onderwijsprogramma's voor leraren, geologen, astrofysici of studenten die van plan zijn een planetaire geoloog te worden.
Een goed afgeronde benadering die zou kunnen worden gevolgd om een planetaire geoloog te worden, zou het behalen van een bachelordiploma in geologie en een meer geavanceerde graad zoals een masterdiploma in astrofysica omvatten. Dit zou een fundamenteel niveau van begrip verschaffen van hoe geologische processen op aarde plaatsvinden, evenals een verfijnd begrip van de fysieke eigenschappen van hemellichamen. Omdat carrière in de planetaire wetenschap echter interdisciplinair is, zijn er in de geologische en astronomische wetenschappen veel carrièrepaden om een planetaire geoloog te worden.
Aan de slag op weg naar het voldoen aan de vereisten van planetaire geologen kan ook het nemen van speciale zomersessies in planetaire geologie omvatten die worden aangeboden door niet-gegradueerde universiteiten in de VS. Een in 2006 vermeld programma aan de Idaho State University in de VS richt zich op de planetaire geologie voor kleuterleidsters tot leerkrachten uit de 12e klas, evenals voor studenten met een hoofdvak fysische wetenschappen die planetair geoloog willen worden. Het omvat het bestuderen van een reeks hemellichamen van planeten en manen tot asteroïden en kometen. De geologische aspecten van dergelijke programma's omvatten onderzoek naar vulkanische activiteit en plaattektoniek op planeten zoals Mars en Venus. Om een dergelijke cursus te volgen, moet een student een basiscursus geologie of gelijkwaardige studie hebben gevolgd en op weg zijn naar een graad in planetaire wetenschap of natuurwetenschappen.
Er bestaan ook programma's om een planetaire geoloog te worden die staatsuniversiteiten combineert met NASA in de VS. Een voorbeeld is het Planetary Geology and Geophysics Undergraduate Research Program in de staat Oregon, dat in 2011 loopt en dat studenten in een mentorschap een relatie met NASA-onderzoekers in het hele land biedt. Studenten van in de VS gevestigde geowetenschappen of astronomieprogramma's die nog niet zijn begonnen met hun afstudeerwerk komen in aanmerking om in aanmerking te komen, evenals buitenlandse studenten van buiten de VS. Het programma is een cursus van acht weken die in de zomer loopt en bedoeld is als aanvulling op een opleiding in de planetaire en geofysische wetenschappen.
Afgestudeerde programma's in planetaire geologie worden vaak aangeduid als astrogeologie of exogeologie, en deze termen moeten worden gebruikt bij het zoeken naar training voor planetaire geologen, omdat het een smal gebied is dat niet wordt aangeboden door de meeste universitaire systemen. Verschillende meer algemeen onderwezen gebieden van de basisgeologische wetenschap kunnen vaak worden verkregen via de lokale universiteiten als voorbereidend werk, inclusief studie in mineralogie, petrologie en hydrogeologie. De eisen van de hedendaagse planetaire geoloog richten zich ook op wat voorlichting in de informatica, aangezien veel van het onderzoek computermodellering en digitale kaarten van hemeloppervlakken omvat.