Hoe word ik een rancher?
Er is geen enkel formeel proces of trainingsprogramma nodig voor iemand die boer wil worden. Een potentiële rancher moet de grootte en aard bepalen van de ranch-operatie die hij graag zou willen bezitten of eraan zou willen deelnemen. Ranchen, zelfs op een bescheiden niveau, vereist veel vaardigheid en technische kennis. Iedereen die zijn eigen boerderij wil bezitten, moet over een passend financieringsniveau beschikken. Een uitgebreid businessplan is een hulpmiddel van onschatbare waarde om te bepalen of de beschikbare financiering toereikend is en om de potentiële winstgevendheid van een ranch-operatie te analyseren.
Ranchen is een ingewikkelde zaak. Sommige soorten veeteelt vereisen veel land en kapitaal, terwijl anderen succesvol kunnen zijn met een bescheiden aanvangskapitaal. Over het algemeen zijn er meer middelen nodig om op een conventionele manier veehouderij te worden. Deze sector van de veeteeltindustrie heeft veel concentratie gekend en schaalvoordelen maken het voor kleine veehouders moeilijk om te slagen als onafhankelijke boerderijeigenaren.
Nichemarktveredeling vereist doorgaans minder kapitaal en is een minder geconcentreerde sector. Biologisch rundvlees of rundvlees met grasland kan op veel markten een uitstekende prijs vragen en de concurrentie is niet zo groot. Minder gebruikelijk vee kan ook een betere keuze zijn voor kleinschalige veeteeltactiviteiten. Alpaca, struisvogels en bizons zijn steeds populairder.
Iemand die rancher wil worden en op zoek is naar werk op een gevestigde ranch als ranchhand of ranchmanager kan het gemakkelijker hebben als hij werk zoekt bij een grote bedrijfsranch. Deze ranches breiden zich uit en hebben heel veel mensen in dienst. Dit soort werk vereist dezelfde soort vaardigheden die nodig zijn om een ranch te bezitten en te bedienen en die on-the-job training kunnen bieden.
Als on-the-job training geen optie is voor iemand die boer wil worden, moet een ander soort trainingsprogramma worden overwogen. Veel universiteiten, vooral die in gebieden met een geschiedenis van veeteelt, bieden programma's aan die zijn ontworpen om veeboeren op te leiden. Deze programma's bieden een sterke technische opleiding en enige praktische training.
Zorgvuldige bedrijfsplanning moet deel uitmaken van elke beslissing om een rancher te worden. De lonen voor werknemers van ranch variëren aanzienlijk van boven naar beneden op de loonschaal. Een aspirant-ranchmedewerker moet salarisinformatie opzoeken voordat hij naar werk gaat.
Bedrijfsplanning is nog belangrijker voor een aspirant-eigenaar van een ranch. Door de overheid gefinancierde financiering is vaak beschikbaar voor nieuwe veeboeren, maar de winstmarge op veeboerderijen kan behoorlijk slank zijn. Voordat een grote schuldenlast wordt aangenomen, moet een zeer conservatieve reeks cijfers worden gebruikt om te bepalen of een ranchonderneming winstgevend of zelfs zelfvoorzienend kan zijn.